Астробиолог Вашингтонского университета Рори Барнс создал программное обеспечение, которое имитирует различные аспекты эволюции планет на протяжении миллиардов лет с целью поиска и изучения потенциально обитаемых миров.
Барнс, доцент Вашингтонского университета по астробиологии, астрономии и науке о данных, выпустил первую версию VPLanet в августе. Он и его соавторы описали это в документе, принятом к публикации в слушаниях Тихоокеанского астрономического общества.
«Он связывает различные физические процессы вместе, - сказал он, - так что эффекты или явления, которые происходят в некоторой части планетарной системы, отслеживаются по всей системе. И, в конечном счете, надежда состоит в том, чтобы определить, планета способна поддерживать жизнь или нет".
Барнс и соавторы пишут, что миссия VPLanet тройная. Программное обеспечение может:
- моделировать вновь открытые экзопланеты для оценки их способности обладать жидкой водой на поверхности, которая является ключом к жизни на Земле и указывает на то, что мир является целью в поисках жизни за пределами Земли;
- моделировать разнообразные планетарные и звездные системы независимо от их потенциальной обитаемости, чтобы узнать об их свойства;
- разработать программное обеспечение, которое способствует поиску жизни во Вселенной;
История проекта восходит почти десятилетие назад ко встрече астрономов в Сиэтле под названием «Возвращение в обитаемую зону», которая была организована Викторией Медоус, главным исследователем Виртуальной планетарной лаборатории Вашингтонского университета, и Барнсом. Обитаемая зона - это пространство вокруг звезды, которое позволяет орбитам скальных планет быть достаточно стабильным, чтобы на их поверхности находилась жидкая вода, давая жизни шанс.
В то время, по словам Барнса, они признали, что знания о том, находится ли планета в зоне обитания ее звезды, просто недостаточны. «Таким образом, на этой встрече мы выявили целый ряд физических процессов, которые могут повлиять на способность планеты поддерживать и сохранять воды».
Барнс представил VPLanet на недавней всемирной конференции по астробиологии AbSciCon19, состоявшейся в Сиэтле.
Исследование проводилось в Виртуальной планетарной лаборатории, а исходный код доступен онлайн.
Источник: https://phys.org/news/2019-09-vplanet-virtual-planet-simulator-distant.html