В прекрасном карстовом регионе Словении 6 астронавтов прошли подготовку к будущей миссии. Но они очутились не в роскошном футуристическом космическом центре, а спустились глубоко под землю, оказавшись в лабиринте из холодных, темных и грязных пещер.
Астронавты провели 6 дней в системе Шкоцянских пещер, занесенных в список ЮНЕСКО. В итоге, они прошли 6 недель обучения от программы CAVES Европейского космического агентства. Зачем им спускаться под землю?
Своими впечатлениями делится японский астронавт Такуя Ониши: «Жизнь в пещере напоминает космические условия. Хотя нет, под поверхностью жить еще сложнее».
Словам Ониши не стоит удивляться, ведь температура в пещерах опускается до 6-10°C. И это без учена 100% влажности. Кстати, это 6-й раз для программы и первый спуск в пещеры Словении.
После двух недель изучения пещер, астронавты отправляются исследовать и картографировать поземный лабиринт, собирая научный материал и полагаясь на командную работу при решении возникших проблем.
Эксперимент включает мониторинг жизни в пещерах (поиск микроскопических организмов), а также оценку атмосферных условий. Но важнее всего, чтобы астронавты сплотились и функционировали как команда в сложных условиях. Именно критическая обстановка и неудобства позволяют настроиться на будущую атмосферу космических миссий.
Об ощущении полной изоляции рассказал немецкий космонавт Александр Герст. Он дважды побывал на МКС, но говорит, что именно пещера заставила его выйти из зоны комфорта. Но члены команды также признались, что им было грустно покидать пещеры, несмотря на ужасные условия.
Легкий дискомфорт по возвращении ощутил Ониши: «Я был рад снова выйти из пещеры и увидеть людей. Но я прекрасно понимал, как сильно от меня пахнет после 6 дней под землей. Поэтому я старался держаться от остальных чуть подальше».
Но, несмотря на проблемы с гигиеной, его порадовала сама программа. Ониши сказал, что это уникальная возможность обучиться нетехническим навыкам, без которых не обойтись в космических полетах.
Более того, астронавты со всего мира выстраиваются в очередь, чтобы поучаствовать в этой программе и получить столь ценный и необычный опыт.
Для Александра Герста этот проект оказался ценным на более глубоком уровне. Астронавт говорит: «Это напоминает мне о том, какая у нас фантастическая планета. Даже в этой тьме мне не забыть, как Земля выглядит из космоса. Прекрасный голубой мир».
Источник: https://phys.org/news/2019-09-underground-slovenia-outer-space.html