Плутон когда-то был последней планетой Солнечной системой и все еще воспринимается в качестве наиболее удаленного мира от звезды. То есть, по прибытию мы должны найти ледяную и мертвую пустыню. Но не все так просто.
Космический корабль Новые Горизонты продемонстрировал нам живую карликовую планету с признаками подповерхностного океана. В новом исследовании представили больше доказательств в пользу существования океана на Плутоне.
Группа американских ученых внимательно проанализировала сведения, полученные аппаратом Новые Горизонты. Они пытались определить роль, которую подповерхностный океан сыграл в формировании геологической равнины на Плутоне – Равнина Спутника. Это знаменитый бассейн в форме сердца, простирающийся в ширину на 1000 км. Полагают, что скопление льда создало достаточный вес, чтобы планета переориентировалась.
Дело в том, что Равнина Спутника странно выровнена с приливной осью Плутона. А значит, бассейн располагает примечательной массой под поверхностью, что облегчает драматическую планетарную переориентацию.
Профессор наук о Земле и автор исследования Франсис Ниммо пишет:
«Эта огромная эллиптическая дыра в поверхности появилась за счет необходимости дополнительного веса скрываться где-то под поверхностью».
Второе исследование от Аризонского университета приводит к тем же выводам. Ученые указывают также на трещины в Плутоне, вызванные предполагаемым океаном. Новости об обнаружении океана всегда радуют исследователей, так как наталкивают на мысли о развитии жизни на другой планете.
Если мы говорим об океане, то это должен быть массив жидкой воды, что всегда хорошо для живых организмов. Однако Плутон все еще остается карликовой планетой, удаленной на большую дистанцию от звезды. Поэтому у жизни мало шансов на развитие. Однако аппарат Новые Горизонты продемонстрировал активные мир с движением летучих веществ и перемещением льда. Поэтому есть подозрения, что Плутон еще сумеет нас удивить.