Земные телескопы позволяют смотреть на небесные тела и формирования при больших дистанциях. Однако у нас есть помехи – атмосферный слой, световое загрязнение, облака и погода, которые мешают наблюдениям. Именно поэтому качественные изображения глубокого космоса добывают с помощью космических телескопов (например, Хаббл и Спитцер).
Тогда почему не установить телескоп на Луне? Ведь это ближайшее небесное тело, чья атмосфера представляет собою невероятно сильно разреженную газовую оболочку. Там нет погоды, облаков и открывается идеальный обзор на космос. Почему тогда мы все еще не установили телескоп на земном спутнике?
На самом деле, это не самая лучшая идея. Да, Луна кажется идеальным местом для размещения телескопа. Спутник находится на достаточной дистанции, чтобы сократить количество помех от сигналов, созданных человечеством. К тому же, ночи длятся по 14 дней, что позволит долгое время наблюдать за конкретной целью.
Однако не будем забывать, что Луна совершает обороты вокруг Земли и Солнца, что создает определенные проблемы. Например, на какой стороне вы решите установить телескоп? На ближней или обратной?
Это важный момент, ведь каждый вариант располагает минусами. Если установить телескоп на повернутой к нам лунной стороне, то мы всегда сможем поддерживать связь с оборудованием почти в режиме реального времени. Но земные сигналы создают помехи (радиовещание), что будет негативно влиять на качество обзора.
Тогда давайте установим на противоположную сторону. Хорошо, вы избавились от земных помех, но и связь теперь поддерживать не получится. Нет прямого пути. Поэтому придется запустить еще один космический аппарат, который будет работать в качестве ретранслятора.
Разве это серьезная проблема? Давайте просто отправим один лишний аппарат. Не все так просто, ведь это не единственное препятствие. Луна не такая стабильная и спокойная, как нам кажется. На земном спутнике происходят встряски.
Луна влияет на Землю, но и наша планета оказывает воздействие, которое в 20 раз превышает силу приливов, что создает встряски на лунной поверхности (аналог землетрясениям).
А как насчет температурных скачков? Дни сменяют ночи (по 14 суток на каждый период), из-за чего температура колеблется от +100°C до -173°C. Космический телескоп способен контролировать собственную температуру.
Но есть один момент: телескопу нужно остыть ниже температурного показателя наблюдаемых длин волн. Поэтому на Луне не получится провести ультрафиолетовое, оптическое или инфракрасное наблюдения. У вас открывается обзор лишь на Землю или Солнце.
Несмотря на все это, Луна все-таки считается одним из самых лучших мест для одного типа телескопов – радиотелескопов. Дело в том, что Земля создает очень много шума. Эти сигналы заполняют чуть ли не всю Солнечную систему, поэтому космическому телескопу с этим полностью не справиться.
Однако обратная сторона Луны служит идеальным щитом от земных сигналов и позволяет радиотелескопу функционировать максимально качественно. Что же позволит найти радиотелескоп?
Например, такой телескоп сумеет зафиксировать низкочастотные радиоволны, что является единственной возможностью отыскать слабые отпечатки, оставленные Большим Взрывом. Получилось бы найти сигналы инфляции, ранних стадий зарождения Вселенной и формирования самого первого звездного поколения. И все это доступно с одним лунным радиотелескопом.
Конечно, такой проект должен быть дорогим, ведь это включает создание оборудования и орбитального аппарата (ретранслятор), развертывание и установку на Луне, а также запуск людей, которые все это сделают.
Но исследователи считают, что научные данные стоят таких затрат. Поэтому однажды на Луне может появиться первый радиотелескоп и тогда Вселенная откроет еще одну важную тайну своего возникновения.