Для многих понятие «зеленые человечки» обозначает намек на пришельцев. Обычно речь идет о таинственных и агрессивных инопланетных захватчиках, которые тайно похищают людей ночью в поле. Это описание используется десятки лет научными фантастами. Но кто первым придумал, что пришельцы могут выглядеть именно так? И как возникло само понятие?
Наверное, вы подумали, что первоисточник следует искать в научной фантастике. Да, но придется отмотать к 12 веку. Корни зеленых человечков лежат в старой английской легенде «Зеленые дети Вулпита».
История в виде сказки описывала деревню Вулпит (восточная Англия), где однажды загадочным образом появилось двое детей с зеленой кожей. Во всем остальном они напоминали человеческих детей, вот только разговаривали на неизвестном языке и отказывались от любой предложенной пищи.
Постепенно они выучили человеческий язык и объяснили, что пришли из подземного мира, где все живые существа окрашены в зеленый цвет. Но это была довольно мирная история, так как дети не пытались поработить все человечество. Откуда возникла идея с захватчиками?
Сам термин «маленькие зеленые человечки» начал использовать в 1940-х гг. после выхода «Энциклопедии научной фантастики» от Харольда Лоулора. Образ надоедливых пришельцев обрисовал Фредерик Браун в книге «Марсиане, убирайтесь домой!».
Затем этот образ стал появляться в развлекательных телевизионных шоу и мультфильмах (например, в одном эпизоде «Флинстоунов» в 1965 году). Свою роль сыграли и различные фотографии, якобы добытые из секретных лабораторий НАСА или прочих американских проектов, вроде Зоны 51. На них изображены гуманоидные пришельцы с дряблой зеленой кожей, крупными головами и огромными черными глазами.
Могут ли пришельцы действительно быть зелеными? Уфологи склоняются скорее к серому цвету и называют таких инопланетян греями. Интересно, что в эссе «Человек миллионного года» (1893 год) Герберт Уэллс писал, что люди эволюционируют именно в таких существ (серые человечки с большими головами и слабым маленьким телом).
Ученые не спешат выдвигать никаких теорий. Все образы пришельцев, придуманные фантастами, основаны на человеческом представлении о жизни. Это могут быть жуткие треноги, гигантские твари, напоминающие осьминогов, или бестелесные желейные существа.
Проблема в том, что наука все еще не может доказать, что жизнь на других мирах существует. А если и есть, то как доказать, что для развития ей нужны именно наши условия (воздух, тепло и вода)? Исследователи не думают, что встретят зеленых человечков. Но они будут невероятно счастливы, если повезет найти хотя бы примитивные внеземные организмы.