С 2015 года исследователи внимательно следили за странной маленькой звездой KIC 8462852, отдаленной от нас на 1280 световых лет. Она интриговала возможностью того, что некоторые ее странные световые эффекты могут намекать на присутствие развитой внеземной цивилизации. Многие думали, что вокруг звезды построена гигантская инопланетная станция.
Однако новое исследование исключает теорию с пришельцами. Печально, да? Давайте по порядку. 8 лет назад космический телескоп НАСА Кеплер (именно ему удалось найти большую часть экзопланет) обнаружил звезду KIC 8462852, расположенную между созвездиями Лиры и Лебедя. Но данные указывали на аномалию – аберрантный паттерн увеличения и сокращения уровня яркости.
Обычно подобные световые сигналы говорят о том, что массивный объект, вроде планеты (или несколько), вращается вокруг звездного объекта. Именно транзиты считаются лучшим способом найти и охарактеризовать присутствие других миров возле звезды.
Но история KIC 8462852 (звезда Табби) отличается, потому что звезда мерцала с нерегулярными интервалами. Не было прямой линии, указывающей на присутствие планет. К тому же какой-то необъяснимый набор материи заметили по соседству.
KIC 8462852 считается зрелой звездой, от которой можно ожидать формирования полноценной планетарной системы с газообразными и каменистыми мирами. Астроном Джейсон Райт выдвинул радикальную гипотезу: необычное наблюдение изменения уровня яркости вызвано присутствием инопланетной мегаструктуры, пролетающей перед звездой. То есть, он намекал на вероятность существования разумных пришельцев с продвинутыми технологиями, которые используют энергию родной звезды.
Идея кажется сумасшедшей, но ей удается объяснить удивительное снижение яркости на 22%. Для сравнения, если бы речь шла о планете размером с Юпитер, то она заблокирует лишь 1% света. С тех пор астрономы пытались добыть побольше данных, чтобы разработать другие теории, вроде наличия кометы или космического мусора. Но ответ найти не удавалось.
Последнее исследование также не предоставляет окончательных выводов, но команда ученых намерена собрать больше доказательств. Ученые изучили данные наблюдений в 2015-2017-х гг., используя телескопы Swift и Спитцер.
Оказалось, что от ультрафиолетового излучения (УФ) по всему видимому спектру до инфракрасного излучения (ИК) звезда тускнеет на каждой наблюдаемой длине волны. Это указывает на то, что исходные данные миссии Кеплер были точными. Кроме того, команде удалось обнаружить, что скорость доминирования между УФ и ИК сильно отличалась.
Исследователи подозревают, что в системе присутствует микроскопическое пылевое кольцо из околозвездного материала, которое приводит к падению уровня яркости. Ученые подчеркивают, что это предварительные выводы, которые вписываются в наблюдение. Но исследователи на 100% уверены, что вокруг звезды не вращается инопланетная мегаструктура.
Это важные данные для астрономов, которые изучают звезду уже несколько лет, но и большое разочарование для охотников за пришельцами.
