Недавно была замечена звезда со странным составом, и астрономы думают, что только что она сытно поела экзопланетой.
Звезда с подозрительным химическим коктейлем в атмосфере недавно попала в объектив астрономов, считающих, что произошло планетарное убийство.
Объект HIP68468 по некоторым параметрам сходится с нашим Солнцем и, как известно, играет роль хозяина в системе планет. Большой газовый гигант (примерно на 50% больше Нептуна) был замечен наряду с миром «супер-Земли», вращающейся очень близко к своей звезде (3-х дневная орбита). Казалось бы, это еще одна обычная планета… которая внезапно превратилась в поджаренный тост.
При изучении HIP68468, расположенной на расстоянии 300 световых лет от нас, международная команда астрономов обнаружила высокий уровень лития в ее атмосфере, наряду с другими элементами, относящимися к составу каменистых планет. Рассматривая планеты с 6 миллиардным возрастом, формирования из лития должно было давно закончиться, так что свежая его порция могла прийти только из вне. Учитывая наблюдаемое количество лития и других полезных минералов, исследователи поняли, что вся планета (в 6 раз больше Земли) поглотилась звездой относительно недавно.
«Это словно увидеть кота, сидящего возле птичьей клетки», – говорит Дебра Фишер из Йельского университета. – «Вы видите у него во рту желтые перья и понимаете, кто слопал канарейку».
«Исследование HIP68468 – это посмертные события вокруг другой солнцеобразной звезды», – добавила она. – «Открытие углубляет наше понимание эволюции планетарных систем».
Наша Солнечная система может показаться относительно стабильным местом, где планеты намертво прикреплены к своим орбитам. Но во время эволюции звезд и планет гравитационные неустойчивости подправляют их орбиты, часто вызывая огромные миграции. Мигрирующие планеты могут существенно влиять на другие планеты, кометы, астероиды и даже звезды. В случае с HIP68468 считается, что внутренняя планета мигрировала слишком быстро к нагретому источнику и, в конце концов, была поглощена.
Опираясь на результаты исследования, мы можем внимательнее присмотреться к объектам нашей системы. Возможно, мы даже поймем, что есть риск потерять одну из любимых планет. Хотя на Земле сейчас относительно спокойно, Меркурию не так повезло.
«Это не означает, что Солнце съест нас в ближайшее время», – сказал Джейкоб Бин из Университета Чикаго и соавтор научной работы, опубликованной в журнале «Астрономия и Астрофизика». – «Но наше открытие дает представление о том, что печальный конец может происходить во всех планетарных системах. И в нашей тоже».
Далее ученые надеются использовать Гигантский Магелланов Телескоп, который строится в Чили, чтобы подробнее рассмотреть звезду. Они планируют не только искать другие экзопланеты на ее орбите, но и проследить за химическим составом в атмосфере вокруг. Возможно, это не первая ее жертва.
Кроме того, телескоп позволит ученым изучить состав атмосферы звезд более подробно, чем мы можем сегодня», – сказал Бин. – «Это поможет лучше раскрыть историю планетарных систем, которые отчетливо запечатлены на звездах-хозяевах».