Так же как и Джордж Лукас переиздал свою трилогию Звездные войны в цифровой обновленной версии для новой аудитории, NASA повторно выпустила обновленное изображение на одну из своих космических классик.
С момента публикации в 2001 году, когда известный космический аппарат Галилео наблюдал за трещинами замороженного спутника Юпитера Европы, фотография украсила бесчисленные книжные обложки и возбудила воображение в мире относительно того, что же лежит внутри этого маленького мира под его поверхностным океаном.
Но оригинальное изображение, которое на самом деле представляет собой мозаику из отдельных фотографий, сделанных космическим кораблем НАСА в конце 1990-х годов, было подвергнуто усилению цвета деталей поверхности, иначе оно не могло быть воспринято должным образом. Теперь, используя современные методы обработки изображения, лаборатория НАСА Jet Propulsion Laboratory в Пасадене, Калифорния, воссоздала инопланетный пейзаж таким, каким бы его увидел человеческий глаз.
На изображениях ниже вы можете увидеть обработанную версию с его оригинальным изображением, сделанным космическим аппаратом Галилео.
"Любители космических снимков представляли свои собственные версии изображения, сделанные на основе общедоступных данных. Но НАСА ранее никогда не выпускала собственную обработку этих фотографий", - говорится в пресс-релизе.
Характерной чертой Европы являются красноватые трещины ледяной корки спутника. Как видно на обработанном изображении Европы, северный и южный полюс спутника (слева и справа) более голубой, чем его экваториальные районы. Астрономы полагают, что эта разница в оттенке может быть объяснима различными размерами кристаллов льда.
Красноватые области, окрашенные химическими веществами, как полагают ученые, представляют собой тектоническую историю спутника. Лучшее понимание ледяной динамики могло бы пролить свет на жилой потенциал Европы.
Европа, как известно, скрывает океан под своим глобальным слоем льда, в котором содержится больше жидкой воды, чем во всех океанах на Земле. Нагревание ядром планеты может стать потенциалом для внеземной водной биосферы. Но пока мы не направим миссию, чтобы проверить эту гипотезу, жизнь на Европе остается только гипотезой.