С обнаружением первых экзопланет ученые начали подозревать, что инопланетная жизнь может быть не фантазией, а реальностью. Эта уверенность усилилась, когда нашли первые планеты земного типа вокруг ближайших звезд. Однако затем обнаружилось, что эти миры получают высокие дозы радиации, что делает появление жизни невозможным. Или же все не так печально?
Прежде всего, ученых интересовала планета Проксима Центавра b, потому что она находится ближе всего к Земле (на удаленности в 4.24 световых года) и расположена в зоне обитаемости. А значит, она имеет благоприятные условия для зарождения жизни.
Однако проблема заключалась в том, что звезда планеты – нестабильный красный карлик, выбрасывающий радиоактивные струи. Если говорить точнее, то рентгеновское облучение этого мира в 250 раз превосходит земное. Кроме того, могут присутствовать высокие дозы ультрафиолетовых лучей на поверхностном слое.
Эти новости сильно расстроили ученых, ведь жизнь не способна выдержать такие экстремальные условия. Но исследователи из Корнельского университета спешат всех успокоить и напомнить, что существует пример жизни, которая развилась в подобной ситуации. Кто эти счастливчики? Ну, вообще-то мы с вами!
Ладно, не конкретно мы, а наши далекие примитивные предки-организмы. В новом исследовании говорят, что вся земная жизнь развилась от существ, которые существовали в период атаки ультрафиолетовыми лучами, где уровень негативного воздействия был выше, чем на Проксима Центавра b сейчас.
Если бы вы оказались на нашей планете 4 млрд. лет назад, то увидели хаотичный, облученный, раскаленный хаос. Но живые организмы каким-то образом умудрились выжить и эволюционировать. То есть, на ближайших внесолнечных мирах в теперешний момент может реализоваться тот же сценарий.
Ученые создали модель поверхностных ультрафиолетовых условий для 4 приближенных к нам экзопланет, пригодных для жизни: Росс-128b, Проксима Центавра b, TRAPPIST-1e и LHS-1140b. Все они совершают вращение вокруг опасных вспыхивающих красных карликов. Подобные вспышки считаются губительными и способны привести к эрозии в атмосферных слоях миров, а радиация должна вызвать мутации.
Ученые создали модели различных атмосферных составов, напоминающих современную Землю. Симуляции показали, что при истощении атмосферы и сокращении озонового уровня УФ-лучи касаются планетарной поверхности. Ученые сравнили эти модели с ранней историей Земли. Оказывается, что 3.9 млрд. лет назад наша молодая планета получала гораздо больше радиации, чем указанные современные экзопланеты.
Выводы говорят о том, что УФ-лучи не стоит воспринимать в качестве ограничивающего фактора для обитаемости миров вокруг красных карликов. Поэтому ближайшие экзопланеты все еще можно рассматривать в качестве мест для поиска примитивной жизни.