Мировые космические агентства нацелены на то, чтобы к 2030 году на Марсе и Луне появились колонии. Однако все еще существует длинный список угроз, которые тормозят процесс заселения. Сложно жить в мире, где есть риск получить метеоритом по голове и умереть от космической радиации.
Поэтому исследователи предложили новое решение проблемы. Марсианские и лунные колонисты могли бы обустроить свои поселения в гигантских лавовых трубках. Ученые провели систематическое сравнение лавовых трубок Земли, Марса и Луны, создав цифровые модели рельефа в высоком разрешении. Данные получены с орбитальных аппаратов, вроде MRO и LIDAR. Анализ выявил несколько многообещающих кандидатов в лавовые трубки в марсианских районах Адриатичной горы, Арсии и Олимпа, а также в лунной области Мариус.
Причем, эти лавовые трубки не только станут потенциальными колониями для землян, но и будут местом, где люди смогут впервые обнаружить пришельцев. Ведь лавовые трубки служат отличной защитой от космических угроз и пристальных глаз землян.
Автор исследования Риккардо Поццобон говорит:
«Эти результаты имеют важное значение для поиска среды обитания, дальнейшего исследования людьми Луны и поиска жизни на Марсе. Лавовые трубки – это среда, защищенная от космического излучения и потока микрометеоритов. Кроме того они достаточно велики, чтобы сформировать масштабные человеческие поселения».
Исследователи отмечают, что лавовые трубки на других космических объектах окажутся крупнее, чем на Земле, из-за влияния другого уровня силы гравитации. Если на нашей планете лавовая трубка в ширину способна охватывать до 30 м, то на Марсе некоторые простираются на 250 м. А на Луне можно найти туннели из лавовых трубок, длина которых охватывает 100 км, а ширина – 1.6 км.
Лавовые трубки формируются, когда края лавы от вулканического извержения охлаждаются и создают гребень вокруг лавового потока. Когда лава прекращает течь, хребет остывает, создает корку, а при осушении остается туннель.
Эти трубки становятся еще больше, когда лава впадает в слои горных пород и полостей, которые подверглись изменению в результате предыдущих извержений. На Земле масштабные лавовые трубки удалось найти на Гавайях, Исландии, Австралии, Сицилии и Галапагосских островах.
Сейчас ученые полагаются на орбитальные аппараты, которые отображают гравитацию различных планет. На этой основе формируют карты, где отмечают потенциальные углубления и дыры. Но развитие систем радиолокационного зондирования значительно упростит процесс. Подобные приборы, излучающие низкочастотные электромагнитные волны, можно использовать для определения физического состава, размеров и форм лавовых трубок. Согласитесь, создание города внутри лавовой трубки кажется фантастическим занятием. Но ученые уже разрабатывают методы транспортировки людей и оборудования.