В истории науки встречается несколько интересных примеров навязчивых идей, когда ученые пытались всячески доказать миру свои необычные теории. Персиваль Лоуэлл поддался влиянию марсианских каналов.
На Марсе есть цивилизация!
Персиваль Лоуэлл всерьез заинтересовался астрономией в 1891 году. Поговаривают, что в подарок от тетки ему досталась книга про Марс, написанная астрономом Камилем Фламмарионом. Красная планета так сильно увлекла молодого человека, что он решил посвятить ее изучению жизнь.
После знакомства с Уильямом Пикерингом Лоуэлл решает создать крупную обсерваторию в 1894 году, которая поможет внимательно изучить Марс и другие объекты. Стоит отметить, что сама обсерватория действительно стала важным этапом для развития астрономической науки. Ведь именно ее сотрудники нашли Плутон и посвятили много времени поиску планеты Х.
Марсианские каналы
Больше всего Лоуэлл интересовался каналами на Марсе. Астроном верил, что на Красной планете все еще живут марсиане, но представлял их в виде крылатых развитых существ. Но он не пытался шокировать всех бредовыми идеями, а искал разумные доводы в пользу теории, детально описывая климатические изменения на планете.
Он считал, что эволюция на Земле и Марсе двигалась в одном направлении, но марсиане нас опередили. Поэтому по своей природе земляне и марсиане должны быть похожи, а значит, обе цивилизации нуждаются в пище и воде. Причем здесь каналы?
Лоуэлл видел, что марсианская поверхность представляет собою сухую пустыню. Поэтому он предположил, что каналы созданы марсианами искусственно и используются в качестве масштабной системы орошения. Где взять воду?
Астроном писал, что искусственные каналы позволяют транспортировать талые полярные воды на экваториальные части Марса. Он даже подметил, что в моменты марсианской весны линии каналов темнеют намного быстрее, чем при естественном течении жидкости. Для Лоуэлла все эти сведения были ценными и чуть ли неопровержимыми доказательствами существования разумных марсиан.
Более того, для поиска жизни на Марсе он нанял Весто Слайфера, который хоть и не смог разглядеть марсиан, но зато сумел определить истинную природу «спиральных туманностей». Персиваль Лоуэлл старался поделиться знаниями с научным миром. Он разъезжал с лекциями, а также написал о Марсе книги «Марс и его каналы» и «Марс как обитель жизни».
Постскриптум
Хотя некоторые ученые поддерживали Персиваля Лоуэлла, большинство представителей научного мира относились к его идеям скептически или негативно. Однако сам астроном за счет обсерватории, которая работает до сих пор, остался истории. Ему не удалось увидеть марсиан, но зато старания сотрудников Обсерватории Лоуэлла привели к множеству удивительных открытий.