Звезды эволюционируют, расширяются, взрываются и уменьшаются. От их активности зависит и существование вращающихся планет, на которых может быть жизнь. Многие звезды заканчивают существование в виде белого карлика. Поэтому исследователи решили вывести класс планет, у которых больше всего шансов уцелеть рядом с таким объектом.
Команда исследователей создала модель, где планеты разрушались приливными силами белого карлика. Важно понимать, что многие миры погибнут еще на начальной стадии трансформации. К примеру, первые 4 планеты Солнечной системы окажутся под угрозой, когда Солнце станет красным гигантом, а затем выбросит свои внешние слои. Это приведет к поглощению или выталкиванию планет.
Оставшиеся выжившие миры столкнутся с белым карликом, оказывающим новое влияние своими приливными силами, так как звезда проходит стадию коллапса и становится невероятно плотной. Приливные силы могут быть настолько огромными, что способны даже вытолкнуть планеты за черту Солнечной системы.
Создав симуляцию воздействия гравитации белого карлика на небесные тела, ученые вывели наиболее веские причины, заставляющие миры перемещаться в область «радиуса разрушения» (объект распадется из-за приливных сил).
Анализ натолкнул на простой вывод: чем массивнее планета, тем выше риск ее гибели. То есть, повезет небольшим скалистым мирам. Но и это не все. Оказывается, влияет также и уровень вязкости. Если он низкий, то белый карлик легко проглотит скалистую экзопланету, которая отдалена на дистанцию в 5 раз больше расстояния от звезды до радиуса разрушения.
Однако, если уровень вязкости высокий, то в зоне опасности оказываются скалистые «экзо-Земли» при дистанции лишь в 2 раза больше расстояния от белого карлика до радиуса разрушения. Анализ показывает, что подобные «счастливые миры» будут представлены плотным ядром из тяжелых элементов.
Итак, выходит, что наибольшая выживаемость возле белого карлика гарантирована небольшим скалистым мирам с высоким уровнем яркости и расположенностью на безопасной дистанции от радиуса разрушения. Почему эти выводы важны?
По сути, перед нами отличный ориентир для поиска уцелевших экзопланет возле белых карликов. С каждым годом телескопы становятся все более мощными и вскоре смогут фиксировать подобные объекты. Ранее полагали, что миры вообще не смогут уцелеть после звездного расширения и выброса внешних слоев. А теперь мы знаем, что некоторые планеты сдвинутся по орбитальному пути и продолжат вращаться вокруг белого карлика. Однажды мы сможем использовать эти критерии, чтобы обнаружить выжившие экзопланеты.