За яркими лучами видимого спектра солнечного света прячутся обычно невидимые и прекрасные явления. Так во время недавнего полного солнечного затмения, когда луна медленно закрыла собой ближайшую к нам звезду, у астрономов появилась уникальная возможность запечатлеть эти редкие световые эффекты. Необходимо было просто оказаться в нужном месте в нужное время.
Так уж вышло, что в этот раз им оказался Шпицберген – одно из самых холодных и негостеприимных мест на планете.
На фотографии отчетливо видны тонкие белые линии, расходящиеся от Солнца. Эта завораживающая красота – отображение магнитной структуры короны солнца, которое обычно скрыто от наших глаз за более ярким светом. Снимок был сделан командой астрономов из Гавайского университета под предводительством Шадии Хаббал. Ученые наблюдали затмение из города Лонгйир (остров Шпицберген).
Город расположен далеко за Полярным Кругом, и по дороге туда команда ученых, названная «Шерпы солнечного ветра», преодолела двадцатиградусный мороз, рисковала встретиться с белыми медведями. Но результат стоил всех усилий.
Астрономы отслеживали движения ионов железа в короне – атмосфере Солнца. Для этого они использовали две цифровые зеркальные камеры со специальными фильтрами. При помощи спектрографа исследователи провели сложные и неоценимые для современной науки измерения параметров короны. Так, например, они с высокой точностью определили силу магнитного поля в атмосфере звезды.
Результаты были представлены «шерпами» 30 апреля в Индианаполисе на тематическом саммите, который проходит каждые три года.
Не смотря на свою отдаленность и небольшой размер, Лонгйир является одним из мировых научных центров. Ученые со всего мира съезжаются сюда, чтобы исследовать уникальную флору, фауну, геологию края. Множество астрофизиков изучают здесь необыкновенный по своей красоте феномен взаимодействия магнитного поля у полюсов Земли и излучения Солнца – полярные сияния.
На острове Шпицберген проводил исследования для своей докторской диссертации Иан О’Нил, сотрудник Discovery News и член предстоящей экспедиции в Северную Америку во время следующего затмения, которое произойдет в 2017 году. Интересно, что научный путь Иана связан с именем Шадии Хаббал: она была в составе комиссии, которой О’Нил сдавал диссертацию. Так, можно сказать, один небольшой городок в далеком от цивилизации ледяном краю непосредственно повлиял на судьбы множества выдающихся ученых современности.
Подробности о предстоящей экспедиции находятся на официальном сайте Американской Астрономического Общества (AAS).