На территории галактики Млечный Путь может проживать 200-400 млрд. звезд! Это огромнейшее население. Здесь можно встретить самые необычные и экзотические типы. Но какая звездная разновидность встречается чаще всего?
Красные карлики! Эти тусклые и скромные по размерам звезды предпочитают скрываться от человеческих глаз во мраке. Зато перед нами настоящие долгожители. Давайте узнаем об этом звездном типе больше подробностей.
Исследователи говорят, что среди ближайших солнечных соседей можно насчитать сразу 20-30 красных карликов. Даже наш сосед Проксима Центавра относится к этому типу. Интересно, что сам термин «красный карлик» довольно расплывчатый. Его применяют к самым холодным звездам (К и М-карлики), а также коричневым карликам (неудавшиеся звезды).
Немного о формировании
Рождение красных карликов не отличается от того, как появляются звезды главной последовательности. Все начинается с газового и пылевого облака, которое притягивается гравитацией и запускает процесс вращения. Материал сливается ближе к центру. Когда достигается критический температурный режим, начинается плавление.
Красные карлики отличаются небольшими размерами и достигают всего 7.5-50% от солнечной массивности. Но их небольшие параметры указывают на низкую температуру в 3500°C (сравните с солнечной в 5500°C). Низкий температурный режим указывает на то, что у красных карликов ниже уровень свечения (они тусклее).
Но в этом плане за красных карликов стоит только порадоваться. Суть в том, что перед нами настоящие долгожители! Пока массивные звезды активно сжигают водород исключительно в ядре, красные карлики получают его, как в ядре, так и снаружи. И если звезды солнечного типа доживают до 10 млрд. лет, то красные карлики преодолевают барьер в триллионы лет.
Вы понимаете, что это означает? Возрастной показатель космического пространства составляет 13.8 млрд. лет. То есть, все красные карлики можно считать бессмертными, ведь еще ни у одного не хватило времени, чтобы умереть!
Есть ли обитаемые планеты?
Планеты появляются из остаточного диска материала после формирования главной звезды. Исследователи обнаружили множество красных карликов с планетами. Однако отыскать рядом миры сложно, потому что такие звезды тусклые.
Но планеты все-таки есть. А как насчет обитаемости? Долгое время исследователи считали, что возле красных карликов не получится найти мир с жизнью. Дело в том, что звезда генерирует мало света и тепла. Это значит, что зона обитаемости слишком сильно приближена к звезде, где мир получает много опасного излучения.
Есть также теория, что многие планеты будут находиться в приливном блоке. То есть, одна сторона постоянно освещена, а вторая погружена в морозную ночь.
Однако надежды не потеряны. Потенциально обитаемый мир вращается вокруг Проксима Центавра. А у системы TRAPPIST-1 (красный карлик) есть целых семь планет земного типа и параметров. Поэтому красные карлики в плане приюта для планет с жизнью не спешат списывать со счетов.
Как погибают красные карлики?
Срок жизни в триллионы лет говорит нам о том, что пока не удалось зафиксировать ни одного случая смерти красного карлика. Однако существуют теории, которые описывают, что случится со звездой в самом конце.
Постепенно красные карлики должны полностью израсходовать весь водород и перейти сначала в категорию белых карликов, а затем стать черными карликами.
Погодите, но ведь мы уже знаем о существовании белых карликов. Да, но они формируются из звезд солнечного типа. Красные карлики пока так и не успели перейти в эту категорию.
Что же из себя представляют черные карлики? Это остывшие звезды, чья температурная отметка не превышает 5К. Они не будут излучать света в видимом диапазоне, а поэтому останутся невидимыми для наблюдателей. Хотя, может быть земляне спустя триллионы лет сумеют придумать новую технологию для поисков. Конечно, если Вселенная к тому времени не исчезнет.