Космическая гонка заставила СССР и США выкладываться максимально в попытке обогнать друг друга. Кажется, что окончательная победа досталась американцам. Однако кто же на самом деле сумел приблизиться к Луне первым? И какой стране принадлежал этот смельчак?
Отметим сразу: первыми на лунную поверхность ступили американцы. Эта честь принадлежит Нилу Армстронгу и Баззу Олдрину из миссии Аполлон-11. Еще раньше к Луне приблизились астронавты миссии Аполлон-10, которые облетели спутник, но не прилунялись на поверхность.
Однако в СССР также существовала интересная миссия. Вот только отличается она тем, что в сторону Луны запустили не людей, а животных. Нет, это не приматы с собаками, которых советские и американские ученые отправляли раньше для тестовых полетов.
В сентябре 1968 года стартовал советский беспилотный Зонд-5. Это была важная прорывная миссия, ведь перед нами первый космический аппарат, который облетел Луну и вернулся на Землю. Но он не был пустым. Внутри находились черви, мухи дрозофилы, бактерии, растения и две черепахи.
Именно последних живых существ можно назвать первыми разумными животными, которые подобрались к земному спутнику. Черепах (№22 и №37) выбрали из-за того, что их не нужно было поить и кормить во время полета. К тому же, у них наблюдается замедленный обмен веществ.
Капсула с живыми существами облетела Луну, вернулась на Землю, упала в Индийский океан в сентябре и уже 7 октября ее доставили в Москву. Анализ показал, что черепахи утратили до 10% своего изначального веса. Но они выжили и даже не потеряли аппетит по возвращению в лабораторию. Правда затем отметили некоторые проблемы с печенью и селезенкой, объяснить которые не удалось.
Поэтому можно сказать, что первыми восход Земли с Луны видели вовсе не американцы (знаменитое фото, сделанное миссией Аполлон-8 в декабре 1968 года), а две коммунистические черепахи.