Судьба Солнечной системы зависит от ее главной звезды, которая удерживает все объекты своей мощной гравитацией и питает Землю необходимой энергией. Однако наше Солнце движется к своей гибели, рискуя прихватить и нас с собою. Что произойдет с планетами, когда Солнце выйдет из-под контроля?
Солнце относится к категории желтых карликов и при возрастной отметке в 5 млрд. лет считается средней звездой. Однако даже звезды «умирают», когда у них заканчивается запас водорода в ядре. Что же случится дальше?
Ну, важно понимать, что это стандартный эволюционный путь для звезд, а их гибель может быть всего лишь переходным этапом. Итак, когда закончится водород, солнечное ядро сократится под действием собственной силы тяжести. Оно станет настолько плотным, что атомы гелия начнут сталкиваться, формируя углерод и кислород.
Все это приведет к тому, что звезда начнет создавать больше энергии, чем сейчас. К чему это приведет? Ну, Солнце перейдет в стадию красного гиганта, увеличившись в 100 раз. Практически все модели указывают на то, что в этом процессе звезда сразу поглотит первые две ближайшие планеты (Меркурий и Венеру).
Что же будет с Землей? Здесь мнения расходятся, но есть несколько предположений. Некоторые считают, что звезда буквально сожжет наш мир, испарив океаны и уничтожив любые намеки на жизнь. Другие думают, что Солнце при расширении вытолкнет нас с орбиты подальше, и мы просто отодвинемся или же умчимся за пределы родной системы, став планетой-сиротой.
Но, в любом случае Солнце окажется гигантским и раскаленным (еще больше, чем сейчас), поэтому жизнь на Земле станет невозможной. Океаны кипят, пока полностью не испарятся. Даже если вы спрячетесь глубоко под поверхностью, то долго не протянете. Что будет с другими планетами?
У миров за марсианской орбитой (внешняя Солнечная система) наблюдается другая ситуация. Интересной кажется судьба некоторых спутников, вроде Европы и Энцелада. Они располагают замороженной водой, чем кажутся ценными для человечества. Более того, полагают, что количество воды в Европе больше, чем в земных океанах.
Солнечное расширение поднимет температуру в системе, поэтому льды на спутниках начнут таять в течение миллионов лет. Если человечество успеет перебраться хотя бы на Марс, то есть шанс перекочевать на этих спутниках.
Но есть и другой сценарий. Ближайшие к Солнцу планеты будут испытывать сопротивление из-за увеличенной плотности выброшенного звездой газа. Внешние миры могут уцелеть, однако их орбиты из-за солнечного расширения могут также медленно увеличиться.
Важно понимать, что звезды постоянно движутся по своим орбитам. И если мимо нашей системы пролетит довольно крупная звезда, то она своей гравитацией повлияет на внешние планеты (которые итак сдвинулись). Это опасно? Да, потому что нарушатся привычные орбиты, спутники могут столкнуться, что повлечет за собою целую цепочку космических ударов.
Пока в Солнечной системе творится настоящий хаос, а человечество могло уже давно исчезнуть, Солнце продолжает свою трансформацию. Звезда высвобождает в космическое пространство материал в виде мощных солнечных ветров. Постепенно оставшийся водород выбросится во внешние слои, создав планетарную туманность, за которой в течение тысяч лет смогут наблюдать инопланетные цивилизации.
В итоге, процесс синтеза гелия завершится, а наше любимое Солнце сожмется, став маленьким и плотным белым карликом. Можно сказать, что это и есть гибель Солнечной системы. Правда, если вы можете потерпеть триллионы лет, то увидите, как белый карлик остынет и станет черным карликом. Такие объекты существуют лишь в теории, потому что вселенский возраст составляет 13.8 млрд. лет, а значит, у белых карликов еще не хватило времени, чтобы полностью остыть.