Современные люди не представляют жизни без Луны, которая сопровождает нас в ночное время. Особенно роскошно она выглядит в период Полнолуния, демонстрируя наблюдателям всю свою яркую сферу. Но как выглядел земной спутник 4 млрд. лет назад? Чтобы вы увидели в небе?
Наиболее популярная теория гласит, что Луна появилась 4.5 млрд. лет назад. Это случилось, когда в Землю врезался объект марсианского размера. В итоге, большая часть материала вырвалась на орбиту и создала наш спутник.
На момент формирования Луна находилась на удаленности 4 земных радиуса. То есть, это около 24000-33000 км, вместо современного расстояния в 384000 км.
Сразу после формирования Луна была невероятно раскаленной. Все внешняя поверхность спутника представляла собою глубокий океан магмы из расплавленной породы. Если бы на тот момент Землю населяли люди, то они увидели в небе тускло-красную сферу, ширина которой была в 15 раз больше, чем у современного спутника.
Однако мы описываем Луну 4.5 млрд. лет назад, где за 500 млн. лет могло много измениться. Ранние приливы между Землей и спутником были крайне сильными. В итоге, в течение 100 млн. лет Луна оказалась в гравитационном блоке.
С тех пор ее осевой и орбитальный периоды синхронизировались, из-за чего на нашу планету смотрит всегда одна сторона. Также произошло стремительное расширение орбиты Луны. Через 500 млн. лет Луна вращалась уже на удаленности 128 000 км.
В это время части лунной поверхности охлаждаются и затвердевают. Все это происходит в первые десятки миллионов лет формирования спутника. Исследователи знают об этом, так как астронавты миссии Аполлон доставили некоторые из самых древних лунных камней. 4 млрд. лет назад вся внешняя лунная поверхность представляла собою серую твердую скалу. Но самое интересное еще впереди.
В период с 4.1 млрд. лет до 3.8 млрд. лет назад. Луна прошла сквозь серию мощных ударов. Скорее всего, это произошло в момент «поздней тяжелой бомбардировки» Солнечной системы. Это было потрясающее зрелище.
В это же время мимо Луны должен был промчаться крайне огромный объект. Он не зацепил спутник, но привел к изменению орбиты. Именно поэтому орбитальный путь Луны смещен примерно на 5 градусов от земного экватора. Если бы таинственный объект не пролетел рядом, то Луна должна была находиться почти ровно над экватором.
Мощные столкновения привели к выбросу лавы, которая затопила большую часть повернутого в Земле лунного полушария. 4 млрд. лет назад наблюдался как раз пик вулканического лунного безумия.
Лунное нагорье представляло собою уже знакомую нам серую поверхность. Однако лунные «моря» тогда были морями расплавленной скалы. В некоторых местах наблюдались гигантские вулканические фонтаны, где-то расположилась раскаленная лава, а на месте самых ранних извержений появилась темная базальтовая скала.
3.8 млрд. лет назад большая часть этой лавы застыла, сформировав гладкие темные равнины. На тот момент Луна выглядела также как сегодня. Вот только некоторые ее кратеры появились намного позже.
Лунная вулканическая активность прекратилась миллиард лет назад. Сегодня мы можем наблюдать на поверхности шрамы, оставленные драматическим прошлым родного спутника.