Специально для праздничного периода, Космический телескоп Хаббл сделал ослепительный образ шарового звездного скопления, наполненного звездным блеском – похожего на праздничный Снежный шар.
Визуальные данные, полученные камерой телескопа под названием Advanced Camera for Surveys (ACS), снимающей в оптическом и инфракрасном диапазоне, показывают плотно упакованную центральную область Мессье 92, одного из самых ярких шаровых скоплений в Млечном Пути. Даже на расстоянии более 25 000 световых лет от Земли, наблюдатели смогут заметить это скопление в созвездии Геркулеса без помощи телескопа.
М 92 имеет предельно низкое содержание металла. Это означает, что скопление имеет дефицит элементов тяжелее водорода и гелия. Наблюдение за металличностью шаровых скоплений помогает определить их эволюцию и обеспечить измерения их возраста. Как выяснилось, Мессье 92 – одно из самых старых шаровых скоплений в нашей галактике. Скопление такое же старое, как и сама Вселенная.