НАСА начала выпуск серии изображений в честь юбилее космического телескопа Хаббл, который был запущен на орбиту 24 апреля 1990 года.
Менеджеры выбрали изображение небесного фейерверка в гигантском скоплении звезд, известном как Вестерлунд 2, расположенном на расстоянии около 20 000 световых лет от Земли в созвездии Киля. Скопление, состоящее из около 3000 звезд, очень молодое по астрономическим меркам, его возраст оценивается в 2 миллионов лет.
"Это впечатляющее изображение показывает облака плотного газа и пыли. Газ сжимается, образуя новые звезды", - сказал главный ученый НАСА Джон Грюнсфельд, астроном и бывший астронавт.
"Это очень энергичный звездообразовательный регион. Он содержит некоторые из самых горячих, самых ярких и массивных звезд галактики", - добавил ученый проекта Хаббл, Дженнифер Вайсман из Центра космических полетов имени Годдарда НАСА Гринбелте, штат Мэриленд.
"Основным преимуществом фотографий высокого разрешения, полученных Хабблом, является то, что мы можем отделить звезду от других звезды в таких регионах, как это скопление. Это поможет нам с научной точки зрения понять, какие звезды находятся в этом регионе и чем они отличаются друг от друга. Мы можем изучать особенности этих звезд благодаря чувствительной оптике Хаббла", - сказал Вайсман.
Изображение сочетает видимую область спектра и ближнюю инфракрасную длину волн. Красный свет означает присутствие водорода, а голубовато-зеленые оттенки – кислород.