Геология > Что такое континент?
Континент – массив коры Земли, большая часть которого не укрыта океаном. Узнайте, сколько континентов на Земле, какой размер континента, отличие от острова.
Мы знаем, что современная Земля располагает семью континентами (6, если вы обучались в Европе). Но что собою представляет континент? Существует много различных объяснений, которые скорее только сильнее путают. Наиболее распространенное понятие гласит, что это крупная, непрерывная, дискретная масса земли, идеально разделенная водным пространством. Что ж… не совсем понятно.
В конце концов, множество современных континентов Земли не отвечают критерию «разделенная водным пространством». Слово «крупная» также выглядит слишком обширно. Гренландия считается крупнейшим на планете островом (площадь – 2166086 км2), но Австралия (7617930 км2) выступает уже континентом. Более того, эта классификация противоречит тем, что приняты в Америке, Азии и Африке, в которых нет естественного водного разделения.
Эту идею можно продолжить, если рассматривать Европу и Азию в качестве двух континентов. Они окружены непрерывным Мировым океаном, разделенным на главные. Как видите, придраться можно к любому критерию.
Важно еще и то, что само количество континентов менялось с эволюцией планеты. Континентальный состав поддался серьезной трансформации из-за тектоники плит и континентального дрейфа. Ранняя Земля обладала всего одной массивной сушей (мезозойская эра). Она создалась из застывшей магмы, но начала рассказываться и отодвигаться, что продолжается и сегодня.
Чтобы сделать ситуацию еще более запутанной, разные части мира создали собственные версии. Сколько континентов на Земле? Модель из 7 континентов принята в Китае и большей части англоязычных стран. 6 стали традиционными для Европы, Азии, России и Японии.
Именно поэтому само определение понятия «континент» теперь скорее условное.
