Космическое пространство представляет собою смертельную ловушку. Бесчисленные черные дыры и облака ядовитых газов способны уничтожить нас за долю секунды. Но порой катастрофические события создают удивительную красоту, вроде «космической розы» – NGC 3256.
Это внеземное «растение» удалено от нашей планеты на 100 млн. световых лет и находится в созвездии Паруса. Перед вами пример массивного галактического слияния. Около 500 млн. лет назад галактики встретились и сформировали NGC 3256. Это группа из сотен миллиардов звезд, сливающихся в единую массу.
Космическому телескопу Хаббл удалось сфотографировать это удивительное зрелище. Астрономы классифицировали NGC 3256 как яркую инфракрасную галактику. То есть, она в 100 млрд. раз ярче Солнца и выступает благоприятной средой для формирования новых звезд.
При галактическом слиянии их звезды редко сталкиваются из-за больших расстояний. Вместо этого газ и пыль начинают вращаться, поддерживая созданную столкновением новую гравитационную силу. В итоге, создается яркое сияние.
В центральной области NGC 3256 просматривается более 1000 ярких звездных скоплений. Но это не предел, ведь газ и пыль однажды создадут еще больше звезд. Астрономы воспринимают это зрелище в виде звездного жизненного цикла.
Когда что-то умирает на Земле, то оплодотворяет почву, что приводит к росту новых организмов. При гибели двух галактик происходит слияние и формирование среды для создания новых звезд.