Солнечная система > Планета Меркурий > Фотографии Меркурия > Кратер Калорис
Фотография Меркурия детально демонстрирует кратер Калорис (Равнина Жары) - один из самых крупных кратеров во всей Солнечной системе. Он был открыт в 1974 благодаря американской автоматической межпланетной станции Маринер-10, когда она совершала облёт Меркурия. Однако в тот момент была видна только восточная половина кратера, и только 14 января 2008 года, благодаря космическому аппарату MESSENGER, были получены фотографии западной половины планеты в высоком разрешении. Полное изображение включает себя две части: правую, сделанную Маринер-10 в своей первой миссии, и более позднюю - левую, сделанную Angle камерой с узкоугольным объективом.
Когда Маринер-10 делал фото кратера Равнина Жары на планете Меркурий, условия сильно отличались о тех, в которых делал снимок MESSENGER, из-за чего возник шов при создании общей мозаики. Однако, не смотря на различные условия освещения, ученые смогли сделать вывод, что Калорис в действительности намного больше, чем считалось ранее. На основании полученного изображения первоначально пришли к заключению, что длина окружности кратера равна примерно 1300 км (или 800 милям). Это показано на фотографии желтой пунктирной линией. В последствие, после получения изображения в более высоком качестве оказалось, что длина окружности равна не 1300, а 1550 км (или 960 милям). Она также показана на фото Меркурия синей пунктирной линией. Если учёные смогут выяснить причину образования столько большого кратера, то это поможет ответить на вопрос: "Благодаря какому воздействию менялся вид поверхности всех планет Солнечной системы?"