Перед вами художественное видение планеты Проксима Центавра b, вращающейся вокруг красного карлика Проксима Центавра (ближайшей звезды к Солнечной системе). Двойная звезда Альфа Центавра AB также видна между планетой и звездой Проксима Центавра. Экзопланета немного массивнее Земли и расположена в зоне обитаемости, где температура подходит для наличия воды в жидком состоянии на поверхности.
На удаленности в 4.22 светового года от нас вращается ближайшая экзопланета – Проксима Центавра b. Ее характеристики привлекли внимание ученых, так как дистанция позволяет не только изучить планету, но даже помечтать о возможном будущем посещении.
Впервые ее заметили в 2013 году, но официально существование планеты подтвердили лишь 24 августа 2016 года. Мир выполняет орбитальное вращение вокруг красного карлика Проксима Центавра (самая близкая звезда к Солнцу) при дистанции в 7.3 млн. км. Это приводит к тому, что орбитальный облет звезды занимает у экзопланеты 11.2 земных дней.
Ученые заинтригованы тем, что планета расположена в зоне обитаемости красного карлика, что позволяет получать достаточное количество тепла для формирования жидкой воды на поверхности.
Полагают, что это планета земного типа. Ее радиус в 1.1 раз больше земного, а по массе превосходит нашу планету в 1.27 раз. Важно понимать, что мир вращается вокруг красного карлика, уступающего нашей звезде по массе и размерам (0.12 солнечной массы и 0.14 солнечного радиуса). Поэтому средний температурный показатель на поверхности Проксима Центавра b составляет всего -39°С. Но в антарктических областях Земли она опускается еще ниже и исследователям все равно удается найти жизнь.
Ученые все еще спорят насчет присутствия живых организмов. Индекс подобия Земли у Проксима Центавра составляет 0.87 (максимум – 1). К тому же, планета находится в зоне обитаемости, а значит, есть шанс на наличие атмосферного слоя и жидкой воды.
Но смущает активность звезды Проксима Центавра. Анализ показывает, что мир получает в 60 раз больше излучения высокой энергии, чем наша планета. Да и уровень рентгеновских лучей в 400 раз превышает земную дозу (поступает от Солнца). Кроме того, в 2017 году ученые зафиксировали мощную вспышку на красном карлике, что привело к большому радиационному выбросу на планету.
Однако исследователи до сих пор сомневаются, ведь мы пока не знаем детали истории эволюции этого мира. Некоторые убеждены, что у Проксима Центавра b может наблюдаться слабая биосфера, которая все же противостоит УФ-лучам звезды. Так что пока не будем сбрасывать планету со счетов.