В 1980 году произошли весьма странные и загадочные события в Великобритании. Более того, по уровню засекреченности этот инцидент даже сравнивают с событиями НЛО в Розуэлле («Розуэлльский инцидент: крушение НЛО и похищение пришельца?»).
Все началось 26 декабря 1980 года. Примерно в 3 часа утра патрульные безопасности возле ворот американской базы ВВС (она находилась рядом с Рэндлшемским лесом) заметили странные огни, спускающиеся с неба в лес на британской территории. Сначала подумали, что это сбитый самолет.
Группа отправилась на исследование и нашла яркий объект, который казался металлическим и светился разноцветными огнями. Когда патрульные приблизились, объект отдалился и стал метаться мимо деревьев. В это время с ближайших ферм раздавались жуткие крики, будто животные сошли с ума. Позже один из военных Джим Пеннистон утверждал, что они столкнулись с явлением внеземного происхождения.
Как только огни исчезли, группа вернулась на пост. Но утром того же дня патрульные вернулись на поляну, где были ночью, и увидели на земле три отпечатка в форме треугольника. На деревьях заметили обугленные следы и сломанные ветки.
Утром 28 декабря на место происшествия прибыл подполковник Чарльз Холт вместе с несколькими военнослужащими. Они привезли с собою специальное оборудование и камеры. Удалось даже снять показания радиации, которые на месте отметок в несколько раз превышали показатели всей территории. Кроме того, чуть дальше от места нашли обугленную землю, будто что-то взорвалось или взлетело.
Позже Холт рассказывал, что тем вечером заметили три огненных объекта в небе на 10 градусов за горизонтом. Он говорил, что самые яркие огни зависли на одном месте в течение 2-3 часов, все время излучая яркий поток света. Позже астрономы скажут, что это были всего лишь яркие звезды, но Холт не примет подобного объяснения.
Несмотря на слухи и разговоры свидетелей, первая официальная памятка об этом событии появилась лишь спустя две недели (1981 год), озаглавленная как «Необъяснимые огни». Американские военные ВВС уверяли, что никак не причастны к случаю в лесу. То же самое заявило и Министерство обороны Великобритании. Они отрицали, что событие несло хотя бы малейшую угрозу национальной безопасности и постарались как можно быстрее закрыть дело. Никакого официального расследования проводить не стали.
Однако подполковник Чарльз Холт с того дня продолжал заявлять, что стал свидетелем события внеземного происхождения, а в правительстве специально утаивают информацию. Интересно, что оригинальная запись расследования от Холта сохранилась, и один из экземпляров в 1984 году получил исследователь НЛО и подполковник Сэм Морган. Он мог лично изучить описание объектов и показания радиации.
Эксперты уверяли, что огни могли быть всего лишь светом ближайшего маяка. Но солдаты отмечали странное движение. Звезды в качестве объяснения также не подошли, потому что не вписывались в картину наличия обугленных деревьев, следов на почве в форме треугольника и внезапного беспокойства животных на ферме.
В декабре 2018 года британский исследователь НЛО Дэвид Кларк предположил, что события в Рэндлшемском лесу могли быть созданы в качестве провокации против ВВС США (именно поэтому инцидент произошел рядом с американской военной базой). Но доказательств пока найти не удалось. Так что странные огни в Рэндлшемском лесу все еще остаются загадкой.