Память об этом событии запечатлелась лишь в кратере Чиксулуб на полуострове Юкатан. Но, если бы вы оказались на планете Земля 65 млн. лет назад в момент удара, то погрузились в настоящий хаос и ад. Неудивительно, что ученые так сильно переживают, чтобы подобная космическая скала больше не прилетала к нашему миру.
Этот известный астероид врезался в нашу планету с силой 100 млн. атомных бомб. В момент столкновения произошел масштабных выброс энергии, которая подожгла деревья в радиусе тысячи километров и вызвала волну цунами. То есть, морская вода вышла из берегов и устремилась на сотни километров внутрь земных территорий.
Ученые решили внимательнее изучить кратер на полуострове Юкатан, чтобы лучше понять, что именно произошло в тот день, когда запустился процесс гибели динозавров, и началась наша история.
Рост температуры
Обычно наше понимание этого события строится на нескольких картинках в школьных учебниках, где кусок космической скалы возвышается в небе над ничего неподозревающими динозаврами. Однако 65 млн. лет все выглядело немного иначе.
Не думайте, что астероид был размером с автобус, как его обычно изображают. Нет, ударный объект Чиксулуб охватывал 11-81 км в диаметре! Он врезался в планету с такой силой, что земная кора начала вести себя как жидкость, а камни на месте столкновения просто испарились.
Первые 24 часа после удара превратили Землю в ад. Астероид передал земной коре огромное количество энергии. В течение нескольких минут сила столкновения отодвинулась камень от астероида, а затем подняла в небо. За счет этого скала поднялась в высоту на 6 миль, создав кольцо вокруг кратера.
Больше всего подсказок к тем событиям хранится в геологии кратера. Большая часть найденного камня была создана во время удара или попала туда после того, как вытесненная астероидом вода вернулась обратно.
Но важно именно то, что не нашли ученые. Обычная порода вокруг кратера насыщена минеральной серой. Но образцы в самом кратере содержат слишком маленькое ее количество. Это кажется странным, но зато объясняет, что произошло с динозаврами.
Замерзание
Не думайте, что динозавры погибли из-за столкновения, цунами и массовых пожаров. Да, жертвы были, но главной причиной выступили не эти факторы. Падение астероида привело к глобальному охлаждению. Причем температура начала падать уже в течение следующих недель. Почему?
Дело в том, что в момент удара в атмосферу выбросилось большое количество серы. Это эффективный метод охладить планету. Когда вулканы или астероидные удары выбрасывают серу в стратосферу, она соединяется с водой, создавая крошечные капли, отражающие солнечный свет обратно в космос.
В момент падения астероида погибло много динозавров. Но именно климатические изменения привели к гибели 75% жизни на Земле, включая динозавров. Столкновение подняло около 325 млрд. тонн минералов с серой. То есть, это был глобальный туман, из-за чего температура упала в быстрые сроки. Животные просто не успели адаптироваться к происходящему.
Да, падение астероида стало плохой новостью для представителей жизни того времени. Однако устранение динозавров и прочих меловых млекопитающих позволило вывести на первый план другие формы жизни. Возможно, если бы астероид не врезался в Землю, то наш вид никогда не появился бы. Поэтому стоит поблагодарить столь катастрофическое событие и надеяться, что оно больше никогда не повторится.