20 июля земляне празднуют 50 лет с того момента, как миссия Аполлон-11 прилунилась на земном спутнике, а Нил Армстронг сделал свой первый знаменитый шаг по поверхности Луны.
С того момента на спутнике побывало 12 астронавтов, а люди смогли узнать много интересной информации. Но есть один момент, о котором астронавты рассказывали чаще всего. Чем же пахнет Луна?
Реальный запах Луны удалось ощутить тем, кто побывал там. Но как понюхать спутник? Астронавты работали на поверхности и не могли просто вдохнуть свежего лунного воздуха (его нет) сквозь скафандры.
Да, но здесь сработали особенности лунной пыли. Оказалось, что этот реголит невероятно липкий и оседал на ботинках и костюмах астронавтов. Поэтому после трудового дня члены экипажа возвращались в модуль, наполняющийся весьма необычным запахом лунной пыли. Чем она пахнет?
Доверим ответ астронавту Харрисону Шмитту (Аполлон-17):
«Ты сразу узнаешь этот запах, потому что все астронавты сталкиваются с ним еще во время прохождения военной службы. Это аромат сгоревшего пороха. Будто кто-то выстрелил рядом с вами».
На самом деле, Шмитту сильно досталось, ведь он единственный (кто признался) сообщил об аллергической реакции на лунную пыль. Она возникла после первого выхода, когда по возвращению в модуль у астронавта распух нос и слизистая оболочка. Но затем воспаление стихло и Шмитту показалось, что он «акклиматизировался».
Базз Олдрин добавил о запахе:
«Мне показалось, что это запах сгоревшего древесного угля. Или же, как если бы вы пролили немного воды на раскаленный пепел в камине».
Интересно, что астронавты нюхали и пробовали лунную пыль. Однако сперва она считалась токсичной. Некоторые даже думали, что она загорится при соприкосновении с воздухом и переменой давления.
Поэтому перед возвращением на Землю Армстронг и Олдрин провели эксперимент, взяв с собою небольшой образец и подставив его под двигатель. При запуске ничего не произошло.
Все астронавты отмечали, что запах очень резкий и сильный, будто кто-то выпустил целый карабин. Чарльз Дьюк признавался, что даже на вкус пыль напоминала порох. Но важно понимать, что по составу лунная пыль вообще не соответствует пороху. Она представлена стеклом из диоксида кремния, созданного метеоритами. Также присутствует железо, кальций и магний.
Тогда откуда запах пороха? Точно объяснить никто не может. Однако у астронавта Дональда Петтита (не был на Луне) есть одна версия.
Он говорит:
«Представьте, что вы оказались в пустыне на Земле. Чем она пахнет? Ничем! Но подождите, пока не пойдет дождь. Вот тогда воздух наполняется сладкими торфяными ароматами. Испаряющаяся с поверхности вода переносит молекулы, которые месяцами держались в сухой почве, к вашему носу.
Возможно, нечто подобное происходит и на Луне. Это масштабная пустыня с возрастом в 4 млрд. лет. Когда крайне сухая лунная пыль оказывается в модуле, то соприкасается с влажным воздухом, создавая запах. Механизм понятен, но сам запах пока объяснить сложно».
Еще один ответ дает Гэри Лофгрен:
«Испаряющиеся газы могут исходить от солнечного ветра. Луна не защищена атмосферой, поэтому активно подвергается солнечному воздействию, получая водород, гелий и прочие ионы от Солнца. Они закрепляются в пыли, а затем высвобождаются при контакте с воздухом в лунном модуле. Мы никогда не видели ничего подобного, поэтому можно представить, что при такой реакции формируется именно аромат пороха».
Так что, если вам захочется понюхать, как пахнет солнечный ветер, то записывайтесь в команду будущих лунных колонистов.
Шмитт считает, что наличие запаха указывает на то, что лунная пыль химически активна или же она, по сути, «горит» в кислородной атмосфере лунного модуля.
И еще один интересный момент: лунная пыль на Земле не пахнет. В лаборатории Хьюстона присутствуют сотни килограммов образцов. И они не издают запаха. Нет, астронавты не вступили в сговор. Ученые считают, что запах «выветрился», пока лунная пыль контактировала с кислородом в лунном модуле.
Теперь вы знаете, что Луна пахнет сгоревшим порохом. Если вас устраивает этот запах, то в будущем вы сможете вдохнуть его уже в колониях.