Звездная свита находится на расстоянии 75 миллионов световых лет от Земли. Астрономы наблюдали за далекой карликовой галактикой PHL 293B, когда внезапно исчезла звезда в 2,5 миллиона раз ярче нашего Солнца.
Возможно, звезда сразу стала черной дырой, не пройдя этап становления сверхновой. «Если это так, - сказал в своем заявлении астрофизик Эндрю Аллан из Тринити-колледжа в Дублине, Ирландия, - это будет первое прямое обнаружение такой звезды-монстра, которая закончила свою жизнь таким образом».
Как правило, в конце жизни звезды становятся сверхновыми, прежде чем станут либо черными дырами, либо нейтронными звездами. Этот насильственный этап трудно не заметить, и он может длиться годами. Астрономы, вероятнее всего, увидели бы взрыв.
Пропавшая звезда – это странный тип звезды, который называется светящейся синей переменной. Эти причудливые, неуклюжие звезды отмечены сильными вспышками, во время которых они сияют вдвое ярче, чем раньше. Светящиеся голубые переменные звезды известны своей высокой беспорядочностью, и они сильно различаются по своим спектрам и светимости.
Астрономы часто наблюдали светящуюся синюю переменную звезду в период между 2001 и 2011 годами, но, когда в 2019 году они решили посмотреть на нее в очень большой телескоп Европейской южной обсерватории в Чили – звезда просто исчезла. Обзор данных, собранных в период между 2011 и 2016 годами показал, что после 2011 года ее уже не было видно. Ученые опубликовали удивительные данные в начале этого месяца.
Согласно некоторым моделям, светящаяся синяя переменная звезда, возможно, пропустила стадию сверхновой звезды и вместо этого образовала медленно вращающуюся черную дыру, полагает Аллан. Этот сценарий изменит наше мнение о том, как звезды живут и умирают.
Еще один главный подозреваемый?
Пыль.
Аллан и его команда также предположили, что звезда, возможно, была окутана густым туманом газа и пыли, скрываясь от наших глаз. Наблюдения в ближней инфракрасной области, проведенные в 2009 году показывают, что это облако газа и пыли должно быть чрезвычайно холодным, чтобы оставить звезду незамеченной.
Это уже не первый раз исчезновения звезды без следа. В 2017 году астрономы были ошеломлены, когда внезапно исчезла красная гигантская звезда на расстоянии 22 миллионов световых лет от Земли в Галактике Фейерверков. В то время они решили, что взрыв сверхновой прошел не так, как обычно.
Только время и другие наблюдения покажут, что на самом деле произошло с этой звездой. А пока эта космическая тайна остается неразгаданной.
[pt_view id="7986c4eb3w"]