Обычно мы помним имена астронавтов за счет их космических подвигов. Например, ярким примером служат те, кто прогулялся по земному спутнику. 8-м человеком на Луне стал Джеймс Ирвин. Но он запомнился также как человек, пытавшийся отыскать Ноев ковчег.
Миссия Аполлон-15
Джеймс Ирвин выступал пилотом лунного модуля Аполлон-15, посетившего земной спутник в 1971 году. Это была четвертая человеческая высадка. В том же году НАСА наградило его медалью за выдающиеся заслуги.
Через год (1972-й) он оказался в скандале после попытки продать побывавшие в космосе марки (экипаж Аполлона-15 вывез их на Луну без разрешения). Его отчислили из НАСА, но он решил основать «Фонд высоких полетов». Главная цель – показать, что наука доказывает теорию сотворения, а не эволюцию. Давайте разберем это детальнее.
Религиозные убеждения
Несмотря на научную деятельность, Ирвин был христианином и сторонником креационизма. Его возвращения с Луны ждали 50 тысяч баптистов, собравшихся в космодроме Хьюстона. Он объявил им, что на спутнике все время ощущал единение с Богом. После ухода из НАСА он становится проповедником и возглавляет с женой фонд.
Ирвин твердо верил, что Бог создал Вселенную, что нужно признать это как факт, отбросить эволюцию и твердо следовать Библии буквально. А именно, что Земля молодая, созданная за 7 дней и т.д. Что послужит лучшим доказательством? Ну конечно же Ноев ковчег!
Главный библейский артефакт
Согласно библейской легенде Бог повелел Ною построить масштабное судно, которое могло бы спасти от потопа его семью и по паре представителей каждого вида. Его размеры достигали около 135 х 23 х 14 м.
Библейские исследователи сходятся на мысли, что после потопа (если он был) ковчег должен был пристать к горе Арарат в Турции, откуда и началось расселение новой жизни. Поэтому Ирвин решил снарядить экспедицию на поиски. Первые восхождения пришлись на 1973 год.
В 1982 году он организовал еще одну экспедицию, получив поддержку от турецкого президента Кенана Эврена. В исследовательскую команду входили 14 ученых и 3 спецназовца. Последние были обязательны, потому что турецкая территория соседствовала с СССР. В благодарность за помощь Ирвин подарил Эврену побывавший на Луне флаг.
Ирвин мечтал найти ковчег, но столкнулся с неудачей. Во время подъема он стал свидетелем того, как советские охранники застрелили двоих турецких граждан (не были частью экспедиции). После этого сорвавшийся с горы камень упал на бывшего астронавта. Он серьезно травмировался, поэтому пришлось организовать срочный спуск.
Несчастья следовали одно за другим и экспедицию решили отменить. Ирвин продолжал возвращаться к горе Арарат в 1983 и 1984 гг., но не смог найти ни корабля, ни даже осколков.
Постскриптум
В конце 1980-х гг. Ирвин прекратил поиски. Он смог покорить Луну, но так и не нашел ковчег. Однажды он сказал: «Было намного проще добраться до Луны. Но ковчег продолжает ускользать от нас». Астронавт умер в 1991 году от инфаркта, став первым погибшим землянином, побывавшим на Луне.