20 июля 1969 года около 600 млн. землян с восторгом наблюдали, как лунный модуль с первыми астронавтами спустился на лунную поверхность. Первый шаг, знаменитая фраза, отпечаток ботинка на лунном реголите… Все это навсегда запечатлелось в истории космического освоения.
Сейчас мы отмечаем 50 лет с момента первого полета человека на Луну. Однако это достижение не только первого экипажа, но около 400 000 человек, которые долгие годы работали над миссией и сделали все, чтобы первые люди безопасно прилунились. Давайте посмотрим, что привело к миссии Аполлон-11.
Многие считают, что именно холодная война между СССР и США накалила обстановку настолько, что американцы решили добиться невероятно сложной цели. Если астронавты покидали пределы Земли раньше, то еще никому не удавалось безопасно добраться к другому небесному телу.
К тому же, СССР опережали Америку по количеству удачных миссий, и им удавалось запускать успешные космические корабли на земной спутник. Первый человек на Луне должен был стать переломным моментом в космической гонке и установить первенство.
Поэтому неудивительно, что в своей речи президент Джон Ф. Кеннеди в 1962 году шокировал людей, сказав: «Мы решили отправиться на Луну». Кеннеди взял на себя огромную ответственность, ведь пообещал в течение десятка лет отправить первого человека на Луну и вернуть его обратно на Землю.
Джон Кеннеди: Да, мы решили отправиться до конца этого десятилетия на Луну. А также сделать множество других дел не потому, что это легко, а потому что это сложно. Потому что эта цель сплотит и изменит наши лучшие силы и навыки. Мы принимаем этот вызов безотлагательно и намерены победить в этой гонке!
Эта невыполнимая, казалось бы, задача стала приоритетом при создании миссии Аполлон. Казалось, что речь Кеннеди произвела особое влияние на НАСА, чьи сотрудники добились успеха при невероятно сжатых сроках.
Американское правительство ради подвига не жалело средств, поэтому выделило 25 млрд. долл. на программу Аполлон, а также 2.5% ВВП ежегодно в течение 10 лет. Хотя главная цель (высадить первого человека на Луну) была достигнута в 1969 году, программа Аполлон охватывала период в 1961-1972 гг. За это время удалось доставить 12 землян на поверхность спутника и вернуть сотни килограммов образцов.
Важно понимать, что первой успешной миссией стала именно Аполлон-11. То есть, до этого существовали предшественники и промежуточные этапы, которые прокладывали дорогу к успеху. Стоит не забывать, что Америка дорого заплатила за свою победу.
Например, миссия Аполлон-1 должна была вывести на околоземную орбиту трех астронавтов (В. Гриссом, Э. Уайт и Р. Чаффи). Но в командном модуле возник пожар и все трое заживо сгорели. Общественность стала обвинять НАСА в убийстве и многие требовали остановить миссию.
Агентству пришлось в срочном порядке улучшать технику безопасности и отложить следующие полеты, пока не протестируют все части конструкции. Чтобы убедиться в 100% безопасности, провели 6 беспилотных миссий.
Первым пилотируемым кораблем стал Аполлон-7. Тогда удалось проверить функциональность самой конструкции и связь с экипажем на орбите. Но еще более захватывающей стала миссия Аполлон-8 (1968 год), так как астронавты впервые оказались на лунной орбите. В этот раз протестировали методы навигации, возможность сблизиться с орбитой спутника и спустить на него модуль.
Миссии Аполлон 9 и 10 проводились второпях, чтобы поскорее добраться до первого человеческого полета и придерживаться сроков. Но эти запуски позволили протестировать все необходимое оборудование. А астронавты Аполлона-10 выполнили все задания миссии Аполлон-11, кроме прилунения.
16 июля 1969 года стартовала легендарная миссия Аполлон-11, в команду которой входили Нил Армстронг, Майкл Коллинз и Базз Олдрин. Спустя около 12 минут космический корабль вышел на почти круговую околоземную орбиту. Сделав 1.5 витков, активировался двигатель третьей ступени, и астронавты вышли на траекторию полета к спутнику.
20 июля Армстронг и Олдрин пересели в лунный модуль, отсоединились от командного (Коллинз оставался на орбите) и начали спуск. В 20:17:39 один из щупов модуля коснулся поверхности, а спустя несколько секунд Армстронг сказал: «Орел сел».
21 июля 1969 года Армстронг, держась рукой за лестницу, поставил на лунную поверхность правую ногу. Через 15 минут из модуля вышел Олдрин. За время работы астронавты успели прислать на Землю множество фотографий, описать свои впечатления, провести эксперименты, а также собрать 22 кг лунного материала, включая камни, почву, гальку, песок и пыль.
Это была удивительная миссия, открывшая путь к Луне еще 12 астронавтам. Но на этом дело не закончилось. Первая высадка на Луну доказала возможность того, чтобы люди покидали родную планету и осваивали другие мирры. Именно поэтому ученые готовы в ближайшие годы вернуть людей на земной спутник, закрепиться на нем окончательно (колонии) и двинутся к Марсу, а затем еще дальше.
Поэтому 20 июля мы отмечаем момент, когда история космического освоения перешла порог фантастики и стала реальностью. В ближайшие годы мы с таким же удивлением будем смотреть, как астронавт 21-го века ступит на Луну, а затем оставит след и на Красной планете. А вы ожидаете этого момента?