L2 Puppis – умирающая звезда, когда-то напоминавшая Солнце, показывает звездный ад, уготовленный для нашей планеты.
Через 5 миллиардов лет Солнце умрет. Исчерпав водородное топливо, оно начнет сдвигать более тяжелые элементы из своего ядра. В результате этого, оно раздуется и выбросит огромное количество материала в космос через сильные звездные ветра. За это время наша звезда увеличится в 100 раз и перерастет в красного гиганта. Это расширение поглотит Меркурий и Венеру, а также другие близлежащие планеты.
Но пока не совсем ясно, что будет с нашей Землей. Последует ли она за предыдущими или поддастся океану перегретой плазмы? Или же ей удастся избежать солнечной агонии, и мы продолжим облетать крошечный белый карлик по привычной орбите?
«Нам известно, что Солнце станет ярче и больше (при входе в стадию красного гиганта), и вероятно, оно уничтожит все земные формы жизни», – сказала Лин Десин из Левенского университета астрономии. – «Но переживет ли скалистое ядро Земли этап красного гиганта и по-прежнему останется на орбите белого карлика?».
Используя самую мощную радио обсерваторию, астрологи смогли бы получить ответы при осмотре соседней звездой системы, напоминающей то, как будет выглядеть наше Солнце, когда умрет.
L2 Puppis – усовершенствованная звезда, удаленная от Земли на 200 световых лет. Хотя кажется, что это далеко, но она в пределах видимости Атакамской большой (антенной) решетки миллиметрового диапазона (ALMA) в Чили. Посредством точных измерений звезды астрономы вывели ее массу и возраст. Оказалось, что она напоминала Солнце и сейчас ей 10 миллиардов лет. Это также пример планетарной туманности в процессе становления.
Как и будущее Солнце, она разрывается на части, выбрасывая огромное количество газа в космос. Этот процесс создает массивное светящееся облако, и планетарная туманность напоминает красивую космическую бабочку (на фото сверху, снятое Очень Большим Телескопом – VLT).
«Мы обнаружили, что L2 Puppis возрастом в 10 миллиардов лет», – сказал Уорд Хоман. – «5 миллиардов лет назад звезда представляла собой почти идеальный двойник современного Солнца. В течение эволюции звезда потеряла 1/3 своей массы. То же самое случится и с Солнцем в далеком будущем».
Но это не все. Согласно новому исследованию, опубликованному в журнале «Астрономия и Астрофизика» (Astronomy & Astrophysics), L2 Puppis также имеет планету на буксире, расположенную примерно в 300 миллионах км от звезды. Хотя это расстояние в два раза больше, чем наше от Солнца, она представляет очень выгодное место для обзора того, что ожидает Землю. Ученые надеются изучить планету до того, как она испытает гнев L2 Puppis.
«Через 5 миллиардов лет Солнце станет красной гигантской звездой», – сказала Десин. – «Оно также потеряет много массы из-за очень сильного звездного ветра. Конечным продуктом 7 миллиард-летней эволюции станет крошечный белый карлик. По размеру он будет как Земля, но тяжелее (одна ложка материала карлика весит около 5 тонн)».
Астрономы часто обращаются к звездам, чтобы получше понять наше место в галактике. В таком случае, мы знаем, чем закончится существование нашей планеты. Это наблюдение конца света. И хотя, возможно, наша Земля не поглотится, но звездный ад сожжет все живое на ее поверхности.