Исследователи изучают галактики, чтобы лучше разобраться в эволюции и истории целой Вселенной. Некоторые кажутся особенно привлекательными за счет звездной активности. Что нового поведала галактика Сигара?
Мессье 82
Галактика Сигара (М82) отдалена от нас на 12 млн. световых лет и проживает на территории созвездия Большая Медведица. Относится к спиральному типу с наличием рукавов и перемычки. В центре скрывается сверхмассивная черная дыра, а в 2014 году приборы зафиксировали вспышку сверхновой.
Название получила за счет вытянутой формы, которая для земного наблюдателя напоминает сигару. В ядре скрывается богатое семейство шаровых скоплений, да и сама галактика способна похвастаться активным процессом рождения новых звезд. Самые качественные фотографии удалось получить благодаря космическому телескопу Хаббл, а обсерватория Чандра показала рентгеновские источники.
Изучение ветра
Важно понимать, что скорость звездного рождения в М82 превосходит показатели Млечного Пути в 10 раз. Из-за стремительного формирования звезды выбрасывают огромные объемы газа и пыли, которые трансформируются в мощный галактический ветер, выталкиваемый большим потоком в космос.
Представители НАСА решили измерить этот ветер. Им хотелось понять, как пыль и газ (составляющие для появления новых звездных объектов) оказываются за пределами Сигары (межгалактическое пространство) и какое влияние оказывают на создание новых галактик. Инфракрасный телескоп позволил определить количество пыли. Оказалось, что ветер весит 50-60 млн. солнечных масс.
Значение для галактической эволюции
Это неожиданно гигантские объемы газа и пыли. Также оказалось, что ветру удается выталкивать магнитное поле галактики Сигара таким образом, что оно расположилось перпендикулярно относительно диска. Причем это магнитное поле растянулось на 2000 световых лет, что приравнивается к охвату ветра в ширине.
Ученые впервые смогли доказать, что ветер способен играть ключевую роль в растягивании магнитного поля галактики, а также в процессе активного выброса звездных материалов в межгалактическое пространство.
Постскриптум
Исследователи НАСА планируют развивать эту тему дальше, глубже изучив галактику Сигара. Важно то, что именно галактический ветер может быть тем механизмом, что позволяет распространять важные элементы для звездного рождения и тем самым активировать зарождение или развитие других галактик в менее населенных или неразвитых участках космического пространства. Кроме того, это позволяет лучше понять, как появлялись галактики в самом начале вселенской истории.