Мечты о пилотируемой поездке на Красную планету пробуждают воображение. Неважно, кто именно организует путешествие: НАСА, SpaceX или сотрудничество частной компании и государства. Главное, что это может произойти в ближайшие 20 лет. Однако начало не гарантирует 100% успех.
Первым марсианским астронавтам придется столкнуться с большим количеством препятствий: от материальных трудностей до безопасной посадки. В самом полете будут вынуждены справляться с мощными дозами космических лучей, психологическими проблемами и замедленной обратной связью с Землей. Рассмотрим свежую десятку препятствий, которые придется преодолеть первым колонистам на пути к Красной планете.
-
Финансы
Еще до старта придется сильно раскошелиться. Предварительные анализы говорят о суммах в сотни миллионов долларов или даже сотни миллиардов! И это за одну поездку. Где взять деньги? Сейчас американское правительство тратит намного меньше, чем в период лунных миссий. Некоторые затраты получится закрыть с помощью частного сектора, но этого все равно не хватит.
Идеальным вариантом будет сотрудничество частных компаний и государства, чтобы обмениваться опытом, технологиями и финансовым участием. Разработка более экономных систем и разумная трата бюджета позволят точно сказать, когда первые колонисты отправятся на Марс.
-
Сразиться с притяжением
С каждым запуском человечество набирает все больше опыта, однако высвободиться из лап планеты всегда тяжело. Короткая поездка от земной поверхности к орбите включает сильное сопротивление гравитации. Она настолько сильна, что приходится преодолевать 11 км/с, чтобы ракета могла сбежать.
Космические запуски много раз сталкивались со взрывами на стартовом этапе. Независимо от уровня продвинутости технологий и опыта, все еще остается большой риск во время запуска.
-
Убийственный космический мусор
Можно гордиться, если удалось удачно стартовать с поверхности планеты. Однако дальше необходимо выжить на орбите. Космическое пространство вокруг Земли заполнено обломками искусственных объектов, способных разогнаться до 28200 км/ч. Прибавим сюда разгон, необходимый для преодоления земной гравитации. Даже мельчайшие осколки становятся смертельной угрозой.
Детали отличаются по размеру, но их слишком много. Можно найти 13000 осколков размером с футбольный мяч, 100 000 кусочков при параметрах копейки и десятки миллионов меньших осколков. Причем есть риск столкновения между крупными обломками, которые увеличивают общее количество мусора.
Астронавты вынуждены все время помнить о безопасности и использовать выработанную стратегию. Навигация сигнализирует о наличии мусора на траектории, а экранирование позволяет минимизировать возможные столкновения. Однако угроза никуда не исчезает.
-
Слишком большой вес
Чтобы добраться до Красной планеты, нужно запастись приличным количеством топлива и большим объемом груза. НАСА уже удалось удачно посадить беспилотный космический корабль. Однако в будущем понадобится транспортировать значительно больший вес, так как необходимо доставить не только людей, но и оборудование для жизнеобеспечения.
Ситуация крайне сложная. Чем больше веса требуется доставить, тем больше топлива расходуется. Но топливо само по себе тяжелое, а значит нужно еще больше топлива. Будущим марсианским колонистам придется разработать сбалансированную формулу для уравновешивания топлива и груза.
-
Изоляция и скука
Дорога к чужой планете не близкая, поэтому многим астронавтам придется бороться не только со скукой и одиночеством, но и изоляцией. Ситуация усугубится уже на самой Красной планете, где потребуется с нуля создавать колонию.
Длительность полета зависит от того, где на орбитах находятся планеты. Обычно беспилотные миссии добираются за 128-330 дней. Возможно, инженеры сначала отправят небольшую команду, чтобы минимизировать вес. Только представьте, что будете вынуждены так находиться в металлической коробке, посреди космической тьмы с одними и теми же лицами.
-
Прощание с Землей
Чем дальше отлетаем в космос, тем меньшей кажется Земля. Однажды астронавты увидят всего лишь маленькую точку в небе. Современным членам МКС проще, потому что они наблюдают родную планету во всей красе на орбите. Но что будет с теми, кто отлетит так далеко?
Эксперты говорят, что подобное может спровоцировать депрессию, тоску по родному дому, психоз и даже попытки самоубийства. Это настолько опасная проблема, что ей даже дали название – «Феномен Земли вне поля зрения».
Чтобы сократить негативное влияние, могут установить специальные телескопы для наблюдения. Однако нельзя точно сказать, что это хоть как-то скрасит ситуацию и позволит продержаться.
-
Ненависть к окружающим
Даже при замечательном психическом состоянии со временем люди начнут испытывать раздражение к товарищам по команде. Даже лучшие друзья способны действовать друг другу на нервы и длительное пребывание в совместной изоляции никак не способствует улучшению ситуации. Есть вероятность возникновения насилия на корабле.
Психиатры говорят, что мы можем чувствовать себя с кем-то комфортно наедине в течение месяца. Но полет займет полтора года и дольше. Фактически на Земле уже проводились подобные тесты, где группы людей оказывались в изоляции, чтобы имитировать жизнь на Марсе. Дошло до того, что участники свели общение до формального исполнения обязанностей.
Ученым приходится предотвращать психологические срывы и разрабатывать специальные протоколы и методы лечения.
-
Связь с Землей
Вы не сможете позвонить с Марса домой. Сигналу придется преодолеть дистанцию в 225 млн. км. Чем ближе окажитесь к Красной планете, тем меньше шансов на мгновенные переговоры с родной планетой. В зависимости от расположения на орбите, на радиосигнал уйдет от 4.3 до 21 минут. То есть, в некоторых случаях ответа придется дожидаться около 42 минут.
Более того, общению может помешать Солнце. Причем опасность заключается в том, что астронавты могут быть отрезаны от связи с Землей на несколько недель. Это негативно сказывается на безопасности пассажиров.
-
Космическая радиация
Космические лучи – одна из серьезнейших проблем для марсианских путешественников. Земная атмосфера защищает все формы жизни от радиации, но колонисты лишены этого щита. Члены МКС получают в 10 раз больше облучения, чем обычные земляне. Но марсианские колонисты получат в 100 раз больше радиации.
Пока неясно, как влияние радиации скажется на жителях марсианской поверхности. Но облучение за чертой земного атмосферного слоя вызывает потерю зрения, риск рака, неврологические расстройства и т.д.
Наличие защиты сократит влияние, но не исправит проблему полностью. Лучше всего найти способ сократить длительность полета. Однако никто пока не знает, как это сделать.
-
Посадка на Марс
Финальный этап считается самой большой опасностью. Риск настолько огромен, что ученые НАСА называют спуск сквозь атмосферу на марсианскую поверхность «6 минутами ужаса». Космические аппараты спускаются при скорости в 20000 км/ч, используя трение атмосферы в качестве тормоза. Спустя 4 минуты корабль оказывается на той же высоте, где летают коммерческие земные самолеты, но скорость – 1600 км/ч.
Парашюты и активация ракетных ускорителей позволяет замедлиться до 80 км/ч. Чтобы вы понимали, более 60% всех международных миссий на Красную планету оказались неудачными. И большая часть провалов касается именно финального момента.