Новое исследование говорит о том, что нам не приходится рассчитывать на ослабление солнечной активности, что не помогает решить проблему с климатическими изменениями Земли. Солнечная активность нарастает и ослабевает в течение 11-летних циклов, за которыми исследователи следят несколько веков. Они тщательно отмечают солнечные пятна – темные, магнитоактивные участки Солнца, которые провоцируют корональные выбросы массы (CME).
Вариации солнечной активности влияют на Землю. Например, мощные CME, врезающиеся в нашу планету, способны создавать сильные геомагнитные бури, нарушающие работу спутниковой связи и электрических сетей. Высокоактивные солнечные циклы приводят к более мощным CME и крупным бурям.
Изменения также влияют на климат. Некоторые исследования связывают крупные солнечные извержения с сокращением формирования облаков, показывая, сколько радиации впитывается планетой, а сколько отбивается в космос. Есть и те, кто считает, что сокращение солнечной активности (маундеровский минимум) привел к Малому ледниковому периоду. Этот период подверг Европу и Северную Америку более холодным зимам и начался с 1300 года до середины 19 века.
Но потенциальное влияние солнечной активности на ледниковый период все еще обсуждается, так как точные причины пока не нашли. Последние несколько циклов Солнца демонстрируют снижение активности, а последний (Solar 24) оказался самым маленьким за столетие. Это заставило некоторых поверить, что мы можем окунуться в другую сторону маундеровского минимума и отстрочить некоторые из самых ужасных последствий глобального потепления.
Однако этот сценарий, вероятно, не произойдет в течение следующего десятилетия. В недавнем исследовании ученые разработали новый способ моделирования солнечной активности в течение вековых времен. Подход включает модели эволюции магнитного поля на поверхности Солнца и внутри.
Такое моделирование хорошо сочетается с реальной изученной солнечной активностью за последние 100 лет. Таким образом, удалось сделать прогнозы на будущий 25-й цикл. Полагают, что он начнется через год и достигнет пика в 2024 году. Модель показывает, что 25-й цикл будет напоминать 24-й или чуть выше. То есть, никакого похолодания не предвидится. Ученые продолжат настраивать модель, чтобы получить более четкие предсказания. Мы должны разбираться в солнечном поведении, потому что от этого зависит существование жизни на Земле.