Космический аппарат НАСА Кассини пробыл на орбите Сатурна более 10 лет. Ему удалось запечатлеть весь спектр особенных по своей природе колец этой планеты. Однако существуют более приятные вещи, например, изображение сразу двух естественных спутников в одном кадре, особенно когда они соединяются.
Это потрясающее явление произошло в небе 24 сентября, когда Кассини занял идеальное положение на одной линии с Энцеладом и Тефией. Самое интересное то, что разница в размерах между двумя объектами стала сразу заметна, ведь диаметр Энцелада равен 504 км (или 313 миль), в то время как диаметр Тефии 1062 км (или 660 миль). Это почти в 2 раза больше.
Когда космический аппарат Кассини совершал пролет, он находился на расстоянии 2,1 миллиона километров (или 1,3 миллионов миль) от Энцелада и 2,6 миллиона километров (1,6 миллионов миль) от Тефии. Следовательно, между этими 2-мя лунами примерно 500,000 км (или 300,000 миль).
К Энцеладу имеется огромный научный интерес у НАСА и миссии Кассини. На данный момент известно, что луны содержат под ледяной коркой океана некоторые ингредиенты для жизни. Кассини сейчас настраивается на свой последний в истории пролет к Энцеладу на встречу, известной как пролет Е-22, который состоится 19 декабря. Спутнику придется пройти около 5000 км или 3106 миль по поверхности луны.