В галактических просторах просматривается волна ярких синих нитей. На переднем плане виднеются соседние звезды, выделяющиеся своими блестящими дифракционными шипами. Острый взор может также выявить несколько других галактик, маскирующихся в виде звезд. При ближайшем осмотре получается увидеть их истинную природу.
Центральную галактику IC 4870 в 1900 году нашел Делайл Стюарт. Отдалена от нас на 28 млн. световых лет. Вмещает активное галактическое ядро (AGN) – крайне яркая центральная область с горячим излучением. AGN высвобождает лучи по всему ЭМ-спектру от радиоволн до гамма-лучей, создаваемых центральной сверхмассивной черной дырой. IC 4870 относится к сейфертовскому типу с особым видом AGN и характерными эмиссионными линиями.
IC 4870 смогли отобразить с помощью космического телескопа Хаббл. Ему удается наблюдать за соседними галактиками, отмечая столкновения, слияния, центральные ядра, звездные вспышки, струи и оттоки. Подобные снимки помогают изучить истинную галактическую галактику.