В 1977 году стартовал космический корабль Вояджер, которому было суждено отправиться во внешнюю Солнечную систему и дальше. Зонд продолжает путешествовать, пробираясь сквозь дальние границы межзвездного пространства и отправляя обратно интересные данные.
Однако зонд отправился с небольшой посылкой в виде «Золотой пластинки». По сути, это запись фонографа, отображающая множество земных звуков. Идея заключалась в следующем: если во Вселенной есть разумные пришельцы, и они встретят наш космический корабль, то смогут прослушать пластинку и составить представление о жителях бледно-голубой точки.
В НАСА решили сделать записи Золотой пластинки доступными для общего пользования. Агентство опубликовало несколько звуковых фрагментов, которые иллюстрируют различные звуки, вроде запусков ракет, движения планет Солнечной системы и фрагменты общения астронавтов во время миссий.
Карл Саган писал:
«Космический корабль встретится с пришельцами и записи прослушают лишь развитые инопланетные цивилизации».
Существует два основных плейлиста звуков для прослушивания. Первый – записи приветствий на разных языках. Второй – набор различных звуков (голос матери и ребенка, звук поцелуя, лай собаки, пение сверчков, азбука Морзе и т.д.).
Конечно, Золотая пластинка – не единственное сообщение, отправленное землянами. В 1974 году Обсерватория Аресибо в Пуэрто-Рико послала в космическое пространство первое в мире сообщение для потенциальных пришельцев. Это было одно сообщение из 1679 битов информации, уложенных в сетку 23 на 73. Оно должно достигнуть шарового скопления М13 в 26974 году.
В 2015 году Юрий Мильнер и Стивен Хокинг запустили 10-летнюю инициативу Breakthrough Listen стоимостью 100 млн. долл. В рамках программы намерены использовать два мощнейших радиотелескопа, чтобы исследовать инопланетную жизнь. Но есть также идея отправить сообщение пришельцам. Нужно лишь разработать такое послание, которое будет понятным инопланетным существам.