«Крот», установленный на борту марсианского аппарата НАСА Mars InSight собирается получить еще один шанс. Крот - самоударяющийся инструмент, предназначенный для того, чтобы доставить закапывающий тепловой зонд InSight на глубину не менее 3 метров. Однако инструмент не достиг большого прогресса с момента своего развертывания на поверхности Красной Планеты в феврале 2019 года.
Члены команды миссии заявили, что марсианская почва в месте посадки InSight оказалась удивительно скользкой, лишив крота трения, которое ему необходимо. Команда попробовала несколько стратегий, чтобы заставить крота опуститься на глубину в течение прошлого года. Самая последняя попытка заключалась в том, чтобы прижать крота к его норе роботизированной рукой InSight длиной 1.8 метров в попытке создать необходимое трение.
Вначале операция имела некоторый успех, но крот в итоге выскочил из своей дыры. Итак, команда миссии готовится использовать руку немного по-другому.
Это будет несколько деликатная операция, потому что рука может задеть небольшой трос, усеянный ценными датчиками температуры, которые предназначены для измерения тепла, проходящего через марсианский приповерхностный слой.
«Может потребоваться несколько попыток, чтобы провести подобную процедуру. В конце февраля и начале марта рука InSight будет перемещена в такое положение, чтобы команда могла проверить, не заденут ли они ценную аппаратуру», - сообщили представители НАСА.
Сейсмометр и датчик давления воздуха на посадочном аппарате NASA Insight регистрировали вибрации от марсианских ветров со скоростью 16-24 км / ч. Послушайте гул ветра в этом новом видео из Лаборатории реактивного движения НАСА.
«Тем временем, команда также рассматривает возможность использования совка для перемещения большего количества марсианской почвы в отверстие, которое образовалось вокруг крота», - добавили они. «Это может добавить больше давления и трения, что позволит ему окончательно выкопаться. Пойдут ли они по этому пути, зависит от того, насколько успешной будет предыдущая операция».
Тепловой зонд InSight (HP3) был предоставлен Германским аэрокосмическим центром. HP3 является одним из двух основных научных инструментов InSight. Вторым является набор высокочувствительных сейсмографов, которые к настоящему моменту обнаружили порядка 450 марсотрясений.