Современные астронавты не летают дальше Международной космической станции. Но новый набор НАСА сможет отправиться не только к МКС, но и посетить Луну или Марс. 2 марта космическое агентство открыло прием заявок, который продлится до 31 марта. Окончательный выбор кандидатов в астронавты сделают в середине 2021 года.
В НАСА не говорят, какое количество людей хотят набрать. Однако отбор будет невероятно жестким. Например, в момент последнего набора в 2017 году из 18300 претендентов выбрали лишь 12 кандидатов. Во время обучения один финалист выбыл, так что право на первый космический полет в начале 2020-го получили лишь 11 человек.
Астронавт – сложная и опасная профессия, поэтому в НАСА предъявляют высокие требования к своим кандидатам. Их претенденты должны обладать степенью магистра в области науки, техники или математики (STEM), а также инженерные, биологические, физические науки, знания по информатике.
Некоторых кандидатов могут рассмотреть без степени магистра, если они обладают одной из квалификаций:
- 2 года работы в докторской программе STEM
- прохождение общенациональной и международно признанной программы летчиков-испытателей.
- доктор медицины.
- 2 года прогрессивно ответственной работы в вашей области или как минимум 1000 часов командного пилотирования реактивного самолета.
Астронавты НАСА много времени проводят на МКС, поэтому в НАСА спросят об опыте работы в изолированной среде. Например, астронавт Кристина Кук до почти годового пребывания на МКС провела несколько месяцев в Антарктиде, занимаясь исследованиями.
Новобранцы обычно тратят 2.5 лет на подготовку и лишь потом могут участвовать в миссиях. Скорее всего, новички не смогут посетить Луну в первом полете, запланированном на 2024 год. Но НАСА планирует основательно обосноваться на земном спутнике, так что в дальнейшем новый набор астронавтов сможет поучаствовать в программе лунной колонизации или же их перенаправят на марсианскую миссию в середине 2030-х гг.