Мы все время слышим о поисках жизни на чужих мирах. Но как насчет их спутников? В новом исследовании от Университета Южного Квинсленда выявили более 100 планет-гигантов, способных располагать лунами с потенциалом к наличию жизни.
С момента запуска космического телескопа Кеплер в 2009 году ученые отыскали тысячи планет за пределами нашей системы, именованные экзопланетами. Главная цель миссии – определение планет, расположенных в зонах обитания. Основными целями выступают скалистые миры земного типа, потому что некоторые геологически и атмосферно напоминают нашу планету. Однако миры, вроде Юпитера, сами не поддерживают жизнь, но могут располагать комфортными спутниками.
В пределах Солнечной системы насчитывают 175 известных лун вокруг 8 планет. Большая часть принадлежит Сатурну и Юпитеру, расположенным за пределами зоны обитания. Но в других системах гиганты могут проживать ближе к звезде. Если добавить их в систему, то сумеем расширить охват поиска.
Исследователи вывели список из 121 гигантов, расположенных в зонах обитания. Это планеты земного типа, которые по радиусу втрое превышают земной. Экзолуны могут располагать благоприятной средой для жизни. А некоторые считают, что предпосылки могут быть даже лучше земных, ведь луны получают энергию не только от звезды, но и отраженную от планеты. Но пока экзоспутники не были подтверждены.
Ученые считают, что со списком известных планет-гигантов в зоне обитания можно искать их луны, чтобы получить больше шансов на обнаружение чужой жизни. Последующие исследования могут повлиять на будущий дизайн телескопа, способного отыскать луны за пределами нашей системы.