Шаровые скопления могут быть на 4 млрд. лет моложе, чем считалось раньше. Об этом говорится в новом исследовании от Университета Уорика. Эти формирования состоят их сотен тысяч плотно упакованных звезд. Считалось, что они почти такие же древние, как и Вселенная. Но новые модели указывают на возраст в 9 млрд. лет.
Открытие ставит под сомнение современные теории формирования галактик, в том числе и Млечного Пути. Новые модели BPASS учитывают детали эволюции двойных звезд в шаровых скоплениях и используются для изучения цветов света от древних двойных звездных скоплений. Также учитывают следы химических элементов, наблюдаемых в спектрах.
В эволюционном процессе две звезды взаимодействуют в двойной системе, где один объект расширяется в гиганта, а гравитационная сила меньшего отделяет атмосферу от водорода и гелия. Считается, что эти звезды создаются в том же время, что и само шаровое скопление.
Модели BRASS и вычисление возраста двойных звездных систем позволили показать, что шаровое скопление не такое древнее, как предлагали другие модели. Ученые отмечают, что предстоит провести еще много исследований и изучить ближайшие системы, в которых можно разделить визуально звезды, а не просто рассматривать интегрированный свет скопления. Если теория верна, то это изменит картину понимания ранних этапов галактической эволюции.