К сожалению, ученые не располагают детальной картой с отметками позиций экзопланет в Млечном Пути. Они слишком отдалены и кажутся слабее на фоне звезд. Но сейчас охотники за экзопланетами создают новый указатель к чужим мирам.
Новое исследование показывает, что масштабные экзопланеты, отдаленные от родных звезд, чаще встречаются вокруг молодых объектов, где есть пылевой мусорный диск. Результаты основываются на многих обнаружениях, где планеты располагались именно в дисках с осколками. Причем вероятность нахождения в таких точках в 9 раз больше, чем в звездах без дисков.
Ученые объединили сведения из 130 звездных систем с мусорными дисками, найденными телескопом Спитцер, и сопоставили с 277 звездами без дисковых формирований. Две звездные группы по возрасту достигали от нескольких миллионов к миллиарду лет. Из 130 звезд ранее сотню проверили на присутствие экзопланет. В рамках конкретного исследования рассмотрели остальные 30 с помощью Обсерватории Кек и Очень Большого Телескопа. Исследователи не нашли новые миры, но выявили подсказки.
Авторы не объясняют, почему гигантские экзопланеты приводят к формированию мусорных дисков. Но есть предположение, что массивная гравитация приводит к столкновению планетезималей. Поэтому следует искать гигантов, так как мелкие миры не смогут выжить при ударах.
К тому же планеты-гиганты искать намного легче, чем скалистые. В нашей системе также есть гигантский Юпитер, который отвечает за создание астероидного пояса, и Нептун – пояс Койпера.
Среди систем рассматривали Бета Живописца, которую можно отыскать в земные телескопы. Она располагает мусорным диском и одной подтвержденной экзопланетой. Фактически, исследователи предсказали ее присутствие до официального обнаружения.
Наличие двух пылевых поясов в одном диске с мусорным может говорить о возможности нескольких планет, чья сила тяжести поддерживает эти частички. Подобное наблюдается в системе HR8799 с четырьмя планетами-гигантами.
Исследователи полагают, что в нашей системе 4 млрд. лет назад планеты-гиганты вытолкнули во внешнюю систему пыль и мелкие тела. Когда Солнце было моложе, система казалось намного запыленной.
Исследователи надеются использовать в будущем телескоп Джеймса Уэбба и получить больше возможностей для подтверждения своей теории.