Ученые смогли найти квазар с наиболее ярким радиоизлучением в ранней Вселенной. Это удалось выполнить благодаря извержению струи с крайне быстродвижущимся материалом. Квазар появился в первые миллиарды лет существования пространства. Анализ позволяет астрономам лучше изучить молодую Вселенную.
Квазары представлены гигантскими черными дырами, аккрецирующими материю в центрах массивных галактик. Недавно открытый квазар PSO J352.4034-15.3373 относится к редкой породе, которая не просто поглощает материю, но и излучает струю плазмы, перемещающуюся с почти световой скоростью. Эта струя делает объект невероятно ярким на частотах, зафиксированных радиотелескопами. Квазары впервые заметили более 50 лет назад, но теперь мы знаем, что только 10% из них выступают мощными радиоизлучателями.
Свет открытого квазара направляет нас в прошлое на 13 млрд. лет. P352-15 – первый квазар с четкими доказательствами радиоструй, наблюдаемых в течение первых миллиардов лет истории существования всего.
Большой Взрыв запустил Вселенную в виде раскаленного набора крайне энергичных частиц, которые быстро расширялись. По мере процесса расширения они охлаждались и сливались в нейтральный водородный газ, который сделал пространство темным до появления звезд и галактик. Через 800 млн. лет после события Большого Взрыва энергия, выделяемая первыми галактиками, создала рассеянный по всему пространству нейтральный водород, что привело к ионизации.
Отыскать радиоизлучающий квазар на такой большой удаленности – невероятная удача. Теперь его струя послужит важным инструментом калибровки, который поможет будущим проектам проникнуть ближе к точке начала Вселенной.